천재수학소녀 김정윤. 출처=JTBC 뉴스캡쳐
[일요신문] 하버드대와 스탠퍼드대에 동시에 입학 허가를 받아 ‘천재 수학소녀’로 알려진 미국 토머스제퍼슨 과학고 3학년 김정윤 양의 대학 합격증이 ‘위조’된 것으로 전해졌다. 그동안 김정윤 양의 천재성과 대학 입학은 국내 언론에서 큰 화제가 된 터라 위조가 사실이라면 큰 파장이 일 전망이다.
9일 <경향신문>은 애나 코웬호번 하버드대 공보팀장과의 인터뷰 내용을 보도했다. 코웬호번 팀장은 “김정윤양이 갖고 있는 하버드 합격증은 위조된 것”이라며 “김양은 하버드대에 합격한 사실이 없고, 앞으로도 하버드대에 다니지 않을 것”이라고 밝혔다.
그는 이어 “한국 언론에 보도된 것과 달리 스탠퍼드대에 2년 간 수학한 뒤 하버드대에서 공부를 마치고 어느 한 쪽으로부터 졸업장을 받는 프로그램은 존재하지 않는다”며 “김양 관련 보도 이후 일반 학부모들에게 김양 같은 프로그램의 혜택을 자신들도 받을 수 없겠냐는 문의가 자주 들어와 수학과와 입학처에 확인한 결과”라고 말했다.
합격증이 위조됐다는 하버드의 입장과 같이 스탠퍼드대 역시 김정윤 양의 합격증 위조 사실을 확인했다.
스탠퍼드대의 리사 라핀 대외홍보담당 부총장은 <경향신문>과 통화에서 “김양 측이 (경향신문을 통해) 공개한 스탠퍼드 합격증은 위조됐다”며 “김양이 말한 것으로 보도된 스탠퍼드와 하버드 양측에서 수학한 뒤 졸업장을 어느 한쪽에서 받는 조건으로 입학하는 특별 전형이 우리 대학에도 존재하지 않는다”고 말했다.
한편 최근 <미주 중앙일보>는 김정윤 양이 지난해 하버드대에 조기합격한 데 이어 올 초 스탠퍼드, 코넬대, 매사추세츠 공대 등으로부터 모두 합격 통지서를 받았다고 전했다. 보도에 따르면 스탠퍼드대는 김양의 영입을 위해 처음 1학년에서 2학년은 스탠퍼드대에서 배우고, 다음 3학년에서 4학년은 하버드대에 다닌 뒤 최종 졸업 학교를 선택하도록 하는 프로그램을 만든 것으로 전해졌다.
특히 페이스북의 마크 저커버그 CEO가 김양의 소문을 듣고 직접 전화를 걸어 만날 것을 요청했다는 보도가 나오면서 국내 많은 언론들의 관심이 집중됐다. 김 양은 <CBS> 라디오 ‘박재홍의 뉴스쇼’와의 전화 인터뷰에서 이 같은 내용이 사실임을 밝힌 바 있다.
박정환 기자 kulkin85@ilyo.co.kr
