원더걸스 키운 박진영

“끼보다 다른 걸 본다”

원더걸스의 성공 뒤엔 박진영이 있다. 비, god 등을 키워낸 박진영이 처음 여성 5인조 그룹을 선보인다고 공표했을 때 사람들은 반신반의했다. 하지만 그의 안목은 틀리지 않았다. 그가 만든 ‘텔 미’는 국민가요가 될 정도로 큰 성공을 거뒀고 원더걸스도 어디서나 환영 받는 스타가 됐다. 지난 15일 열린 자신의 7집 앨범 쇼케이스에 박진영은 자신이 키운 수많은 가수 중에 임정희와 원더걸스를 무대에 세우며 남다른 애정을 과시했다.

박진영은 처음 원더걸스를 만들었을 때 흥행에 대한 확신이 있었을까. ‘텔 미’의 성공에 대한 질문에 그는 “텔 미’는 요즘 시대가 원하는 노래와 잘 부합했을 뿐”이라고 담담하게 소감을 밝혔다. 그의 표현에 따르면 ‘텔 미’의 메가 히트는 가수-노래-춤까지 어느 하나에 치우침이 없는 균형감 덕분이라고. 박진영은 원더걸스의 장점으로 친근감을 뽑고는 “원더걸스와 god는 일맥상통한 면이 있는데 비, 박지윤의 음악이 조금 어려운 음악이라면 원더걸스나 god는 누구나 쉽게 따라 부를 수 있고 친근하게 느낄 수 있는 음악”이라고 콘셉트를 밝혔다.

박진영은 원더걸스에게 “세계 최고가 될 수 있다”는 격려를 아끼지 않지만 더 열심히 하라는 채찍도 잊지 않는다. 그는 “난 후배 가수를 키울 때 춤이나 노래 등 끼를 보지 않는다. 오히려 겸손하고 성실하고 열정적이고 꿈이 큰 아이들, 자기 관리를 할 줄 아는 아이들과 함께하고 싶고 실제 10년 동안 JYP 소속 연예인들은 마약이나 음주운전 같은 안 좋은 문제에 연루된 적이 없다”며 강한 자신감을 드러냈다.

홍재현 객원기자 [e-mail]