스테판 두자릭 유엔 대변인은 18일(현지시간) 낮 뉴욕 유엔본부에서 정례 브리핑을 갖고 “반 총장은 한반도내에 대화 분위기를 조성하고, 평화와 안정을 증진시키기 위해 북한을 방문하는 것을 포함한 건설적인 노력을 기꺼이 할 용의가 있다는 점을 지속적으로 밝혀왔다”고 전제하고 “이런 차원에서 (반 총장의 북한 방문) 논의가 현재 진행되고 있다”고 밝혔다.
이어 유엔 대변인은 “(반 총장의 방북 발표는) 유엔 대변인 또는 관련 유엔 직원 또는 반 총장이 직접 하게 될 것”이라고 예고했다.
그동안 유엔 대변인은 반 총장이 특정 시점에 방북할 것이라는 보도나 예측이 나올 때마다 “해당 시점에는 방문하지 않는다”고 부인하면서, 방북 여부에 대해 계속 ‘노코멘트’했다.
한편 유엔 대변인은 향후 반 총장의 일정과 관련, 오는 22일 말레이시아에서 열리는 동아시아정상회의(EAS)에 참석하고 나서 23일 뉴욕으로 돌아왔다가 26일에는 몰라에서 열리는 영연방 정상회의, 28일에는 프랑스 파리에서 열리는 유엔 기후변화협약 당사국 총회에 잇따라 참석한다고 전했다.
한편 유엔은 중국 신화통신이 지난 17일 반 총장이 23일부터 약 나흘간의 일정으로 북한을 방문한다고 보도한 것에 대해 “반 총장이 (23일이 속한) 다음 주에는 북한을 방문하지 않는다”고 부인했다.
박정환 기자 kulkin85@ilyo.co.kr
