서울시 축구,배구팀 해체 막후

최근 서울시의 축구단, 배구단 전격 해체를 놓고 체육계뿐만 아니라 일반 시민, 네티즌까지 나서 연일 서울시에 대해 맹공을 퍼붓고 있다. 특히 비인기 종목 육성이라는 명분을 내세워 축구단과 배구단을 해체한 뒤 다른 한편에서는 여자축구팀 창단, 돔 구장 건설, 프로축구팀 창단 등 굵직굵직한 대형 프로젝트를 추진하고 있는 아이러니한 상황이 전개되면서 이명박 서울시장에 대한 개인적인 비난도 들끓고 있다. 이해하기 어려운 축구단 및 배구단의 해체 과정과 이에 대한 서울시의 입장, 그리고 대중지향적인 이명박 서울시장의 스포츠 정책의 문제점 등을 짚어본다.

서울시는 지난 4일 시장단 회의에서 축구단과 배구단의 해체를 결정했다. 같은 날 아침 권오손 축구팀 감독에게 이명박 서울특별시장 명의의 ‘서울시청 축구부 배구부 해체’라는 제목의 공문이 전달됐다. 휴가중이던 이문섭 배구팀 감독에게도 5일 같은 공문이 전달됐다. 두 감독과 소속 선수들은 아연실색했다. 해체결정에 대한 논의는 물론, 일말의 언질조차 없었기 때문이다.

권오손 감독은 “처음엔 뭔가 착오가 있는 게 아닌가 싶었다. 그 정도로 믿을 수 없을 만큼 즉각적으로 (해체가) 이뤄졌다”고 밝혔다. 선수와 감독 등 두 팀 관계자들은 이처럼 해체가 일방적으로 진행됐기 때문에 더욱 분노하고 있다.

	▲ 이명박 서울시장

서울시청 축구팀은 27년 전통을 가진 팀이며, 1982년 창단된 배구팀도 ‘외인구단’이라는 별명을 얻을 정도로 근성 있는 팀. 특히 배구팀은 열악한 환경 속에서도 지난 전국체전에서 동메달을 따내 배구계의 주목을 받기도 했다.

취재 결과 두 팀의 해체에는 최고위층의 의사가 결정적인 역할을 한 것으로 밝혀졌다. 시장단 회의 등에서 두 팀의 해체가 논의·결정됐으며 서울시 총무부가 실무를 맡았다. 서울시의 한 관계자는 “우리도 어떻게 진행됐는지 자세히 알지 못한다”며 “‘인기 종목인 축구, 배구 대신 비인기 종목 육성을 위한 해체’라는 공식적인 말밖에는 할 수 없는 입장”이라고 밝혔다.

이명박 시장은 12일 “서울시는 축구 배구 육상 등 6개 팀을 운영하고 있는데 축구 배구 등 구기종목은 프로구단 운영, 세미프로화 등으로 인해 저변이 확대되는 등 창단 당시와 많은 변화가 있다”며 “공공기관은 민간부문에서 운영을 기피하거나 사회적 지원과 관심이 비교적 낮은 비인기 종목을 육성하는 것이 바람직하기 때문에 해체를 결정했다”고 직접 배경을 설명했다.

서울시는 이 시장의 이 같은 말을 뒷받침하기 위해 내년 예산에 소외종목 육성비 명목으로 18억원을 배정하고, 내년 1월 여자축구단을 창단한다는 계획을 밝히고 있다.

하지만 체육계는 서울시의 이 같은 행보가 앞뒤가 맞지 않는 처사라고 고개를 내젓고 있다. 두 팀은 인기 구기종목이란 말이 어울리지 않을 정도로 ‘홀대’ 받으며 영세하게 운영되어 왔기 때문이다.