냉온욕의 효과 10

날씨가 제법 후텁지근하다. 고기압이 계속되는 초여름 날씨는 바람이 시원하게 불지 않는 데다가 공기 중 먼지의 농도도 짙어져 불쾌한 기분을 안겨준다.

맑은 공기를 충분히 공급받지 못하는 인체는 실제로 자율신경의 기능도 떨어지면서 지쳐가게 마련이다.
더위도 쫓을 겸, 하루 한번 정도의 냉온욕으로 몸을 추슬러보자. 몸과 뇌의 긴장감을 높여주는 것 외에도 피부관리와 혈액순환, 피로회복, 면역력 증대 등 다양한 효과를 얻을 수 있다.

모두들 늘어져 일의 능률이 떨어지기 쉬운 계절에 홀로 씩씩하게 뛰어다닐 힘이 있다면 자신의 경쟁력을 높이는 데도 큰 도움이 될 것이다. 냉온욕의 기본요령은 더운물과 찬물을 번갈아 사용하는 것. 5~10분 정도 간격으로 온수와 냉수 사이를 오가면 신체기능이 눈에 띄게 활성화된다.

냉온욕을 통해 얻을 수 있는 건강 효과는 대략 열 가지는 된다. 첫째 피로가 풀리고 정신적 스트레스를 날리는 데 그만이다. 둘째 혈액순환이 잘돼 냉증 부종과 어깨결림 등을 막을 수 있고, 셋째 아예 습관을 들이면 고혈압 당뇨 같은 만성질환도 벗어날 수 있다. 넷째 피부 표면에 닿는 냉수와 온수의 직접적인 자극에 의해 피부 색이 좋아지고 탄력을 얻게 되며, 다섯째 아토피성 피부염 같은 고질적인 질환도 고칠 수 있다.

여섯째 면역력이 높아져 감기나 몸살 같은 사소한 질환을 막을 수 있고, 일곱째 머리가 맑아져 잡념이 사라지며 밤에는 숙면을 취할 수 있고, 여덟째 자율신경의 작용이 원활해짐으로써 신체 각 장기의 기능이 활성화된다. 아홉째는 장 기능의 강화에 따라 쾌변을 이룰 수 있다. 하나 더 꼽는다면 이 같은 건강효과의 종합적인 결과로서 체력과 정력의 강화를 들 수 있다.

냉수와 온수의 영향은 서로 상반돼 있다. 냉수가 교감신경을 활성화하고 몸을 긴장시킨다면 온수는 부교감신경을 활성화하고 몸을 이완시킨다. 두 자율신경은 상호 길항작용을 하는 것으로, 그 균형이 중요하다. 냉수와 온수를 번갈아 사용하면 기능이 모두 활성화되어 교감신경과 부교감신경의 활동능력이 균형을 잘 유지하게 되므로 신경조절이 원활해진다.

자연히 교감신경의 항진에 따라 일어나기 쉬운 뇌졸중 심근경색 동맥경화 당뇨 고혈압 변비 등을 막을 수 있고, 부교감신경의 항진에 따라 일어나기 쉬운 위산과다 천식 아토피성피부염 저혈압 우울증 설사 등을 치유하거나 막는 데도 도움이 된다. 아토피가 있는 사람들은 부교감신경이 상대적으로 우위에 있어 아침에 잘 깨어나지 못하는 경향이 있다. 아침에 냉온욕을 하면 쉽게 개선효과를 얻을 수 있다.