사람의 코는 정밀한 기계 이상으로 외부적인 영향에 대하여 민감하게 반응하여 몸기능의 평형을 유지한다.
코는 가습기의 역할을 하는데 건조한 공기는 코 안의 점막에 의해 습기를 얻게 된다. 그 기능이 제대로 안되면 코안이 마른 듯한 느낌이 들게 된다. 코 안이 건조하여 불편을 호소하는 환자들이 많은데, 일반적인 비염 증세인 코막힘이나 콧물 재채기와 같은 증세보다는 코안이 바짝 말라서 코안이 건조하고 그로 인하여 코피가 묻어난다든지 코딱지가 많이 생기고 코가 막히는 증세를 호소하기도 한다.
정도가 심한 경우에는 코안이 쓰리고 시려서 숨을 제대로 쉬지 못하는 경우도 있다. 또한 코피가 자주 나기도 하는데 코점막은 손상되기 쉬운 가는 혈관도 많고 점막의 두께도 얇기에 건조한 공기로 인하여 코속이 마르면 점막에 손상이 가고 코피가 난다. 보통 비염과 동반이 되는 경우 누런 코가 나오거나 코에서 냄새가 나고 냄새를 못 맡는 상황이 생긴다.
또 코안의 밑부분은 건조하지만 깊숙히 후비루가 나타나기도 하는데 목에 점액이 고이거나 목으로 점액이 흐르는 것을 말한다. 후비루의 원인으로는 점액의 비정상적 분비를 들 수 있는데 점액의 비정상적 분비에는 너무 많이 분비되는 경우와 너무 적게 분비되는 두 가지 경우가 있다.
한방에서 볼 때 콧병은 코의 직접적인 문제와 오장육부의 불균형에서 발생한다고 할 수 있다. 코 점막이 손상되거나 공간이 너무 넓어져서 건조감을 느끼게 되는 경우도 있다.
습도는 콧속에 있는 아주 작은 섬모운동에 중요한 역할을 하는데, 습도가 부족하면 코의 섬모운동이 활발하지 못하여 감기나 축농증(부비동염)에 잘 걸릴 수도 있다. 위와 같은 코건조증에는 한방연고와 뿌리는 한방액체, 한방점비약이 주된 치료로 접근되며, 오장육부의 기능적인 불균형이 있을 경우 내복약을 같이 병행하여 치료하게 된다. 약 성분을 병변에 잘 전달되게 하는 한방연고를 코 환부에 바르는 외용약치료가 1차적인 치료가 된다. 한방연고는 피부의 재생과 소염작용이 뛰어나고, 기혈 순환을 활발히 해줘 약성분이 코점막에 직접 작용할 수 있게 하고 약물의 빠른 흡수를 도와 치료효과를 높인다.
환절기에는 일교차가 크고 코 점막이 자극을 받기 쉬워 가능하면 너무 차거나 너무 더운 공기를 피하는 것이 좋다. 점막이 건조해지지 않도록 실내 습도를 50~60%로 유지하고 코를 세게 풀지 말고 코딱지는 억지로 떼지 말고 면봉으로 물을 묻혀서 닦아내도록 한다.
상림한의원 원장 02-3443-0098