지하 용접 작업 중 우레탄폼 소재 단열재에 불꽃 튀어 사고 커져
김포 주상복합 공사현장 화재.출처=연합뉴스
[일요신문] 경기도 김포의 한 주상복합 건물 공사 현장에서 불이나 4명이 숨지고 2명은 위독한 사건이 발생했다. 소방당국은 지하에서 용접작업 중 불꽃이 천장 단열재로 옮겨붙어 화재가 발생한 것으로 추정했다. 천장 단열재는 가격이 싼 우레탄폼 소재로 화재로 맹독성 가스가 나와 인명피해가 컸던 것으로 알려졌다. 또한, 용접시 안전관리 등이 제대로 이루어지지 않은 것으로 보여 인재로 인한 사고가 계속 이어져 안전불감증에 대한 문제가 다시 불거질 전망이다.
경기도소방안전본부와 김포소방서에 따르면 10일 오후 1시 38분경 경기도 김포시 장기동의 한 주상복합 건물 공사장에서 불이 나 50여 분만에 진화됐다. 이 불로 지하 2층에서 스프링클러 배관 용접 작업을 하던 근로자 7명 가운데 A(64)씨와 B(45)씨 등 4명이 연기에 질식해 숨졌다.
또한 작업자 2명이 심정지 상태에서 소방당국에 구조돼 호흡을 되찾았지만 이날 오후 9시 현재 의식이 없는 것으로 알려졌다.
숨졌거나 의식불명 상태로 쓰러진 근로자들은 지하 1∼2층을 연결하는 계단에서 무더기로 발견됐다. 함께 지하 2층에서 작업했던 C(47)씨는 화재가 발생하기 직전 1층에 동료를 만나러 잠시 올라갔다가 생존했다.
그는 화재 현장에서 빠져나온 직후 경찰 조사에서 “동료 작업자를 만나러 건물 1층에 잠시 올라갔다가 물을 마시던 중 불길이 솟아 오른 게 보였다”며 “소화기로 끄려고 했으나 불길이 걷잡을 수 없이 커져 대피했다”고 진술했다.
화재 당시 용접 작업자 6명을 제외한 나머지 30여명의 근로자는 모두 대피했다.
불이 난 건물은 지하 2층에 지상 10층, 연면적 1만5천900㎡ 규모로 지난해 12월 착공해 2017년 1월 완공될 예정이었다.
소방당국은 지하 2층에서 용접 작업 중 불꽃이 천장에 있던 우레탄폼 소재 단열재로 튀어 화재가 일어난 것으로 보고 공사현장 관계자 등을 상대로 조사하고 있다.
김포 주상복합 공사현장 화재.출처=연합뉴스
박승주 김포소방서장은 “단순 화재이지만 우레탄폼에서 연기가 많이 발생해 작업자들이 질식해 숨진 것으로 추정한다”며 “우레탄폼이 타서 나오는 연기는 한 모금만 마셔도 위험하다”고 말했다.
화재 신고부터 소방차 출동까지 단 5분, 하지만 지하에서 작업하던 인부들은 이미 의식을 잃고 쓰러졌던 걸로 추정된다.
우레탄은 가격이 싸 단열재로 널리 쓰이지만 불이 붙을 경우 맹독성 가스를 내뿜는다.
무엇보다 용접작업 현장에 불꽃이 튀지 못하게 반드시 설치해야 하는 차단막은 없었던 것으로 보이며, 안전 불감증이 화를 키웠다는 지적이 제기됐다.
지난 2014년 5월 9명의 사상자를 낸 경기도 고양종합터미널 화재, 지난 6월 4명이 목숨을 잃은 경기도 남양주 지하철 공사 현장 화재 역시 지하에서 용접 작업을 하다 빚어지는 등 용접으로 인한 화재는 매년 천여건이 넘는 것으로 나타났다.
경찰은 현장 관리 책임자 등을 상대로 안전 관리 소홀 여부를 집중 조사하고 있지만, 안전관리 대책에 감독관리 강화 등 대책이 시급하다는 지적이 나오고 있다.
서동철 기자 ilyo1003@ilyo.co.kr
