유상부 포스코 회장 남동발전 인수 재검토 발언 ‘구설수’

	▲ 유상부 포스코 회장

포스코 유상부 회장은 지난 4일 미국 뉴욕에서 열린 ‘2003년 해외 CEO 포럼’에서 “한국전력 발전 자회사인 남동발전주식회사의 인수를 재검토하겠다”고 밝혔다. 이는 포스코가 그동안 남동발전 인수에 적극성을 보였던 태도에서 한발 물러서는 발언이었다.

“유 회장의 재검토 발언은 미국의 기관투자가들이 남동발전 인수에 대해 별로 탐탁하게 여기고 있지 않기 때문”이라는 게 회사 관계자의 설명.

지난해 말 현재 외국인 투자가가 포스코 전체 발행주식의 61.46%를 쥐고 있다. 이 가운데 미국 투자가가 무려 55.7%를 차지하고 있는 것.

당연히 유 회장으로서도 주총을 앞둔 시점에서 브랜디스, 살로먼스미스바니 등 미국 투자기관의 눈치를 보지 않을 수 없는 입장이다. 미국 투자기관 사이에서 에너지산업은 사양산업으로 평가받고 있다.

이에 대해 유 회장은 “아직 한국에서는 발전산업의 전망이 밝다”고 설명하면서도 “남동발전의 수익성에 대한 재검토 후에 인수하겠다”며 주춤하는 모습을 보였다. 포스코 관계자는 “남동발전 인수 문제가 유 회장 연임에 큰 걸림돌이 되지는 않을 것”이라고 말했다.

하지만 이번 유 회장의 ‘남동발전 인수 재검토’ 발언이 미국 주주들에게 어느 정도 설득력을 발휘했는지는 주주총회 뚜껑을 열어봐야 알 수 있을 것이라는 의견도 나오고 있다.