송경희 대변인 근무태도·언론관계 등 ‘쑤군덕’

	▲ 송경희 대변인

노무현 정부 출범 초기 한때 청와대 브리핑 말 실수로 경질설에 오르내렸던 송경희 대변인에 대한 안팎의 시선이 여전히 곱지 않은 것으로 보인다. 청와대의 한 관계자는 “대변인이란 자리가 기자들과의 유대감이 얼마나 중요한가. 그런데 기자들과 잘 지내지 못하니 어려울 수밖에”라고 혀를 차기도 했다.

송 대변인은 특별한 업무가 없으면 오후 7시에 어김없이 퇴근하는 것으로 전해졌다. 이에 대한 비난도 만만치 않다. “청와대에 몸담는 직원이라면 때로는 자기 자신을 희생해서라도 언론 등 외부 시선에 신경을 써야 한다”는 것.

대체적으로 청와대 내에서 송 대변인에 대해 비판적인 시각은 DJ정부 시절부터 계속 있어왔던 인사들이 많다. 그들은 송 대변인을 곧잘 DJ정부 때의 박선숙 대변인과 비교한다.

한 관계자는 “박 대변인은 기자들을 스스럼없이 대했다. 때론 강하게 때론 부드럽게, 한마디로 기자들을 다룰 줄 알았다”고 전했다. 실제 청와대 출입기자들에 따르면 박 대변인은 일부 비판적인 기사에 대해서는 거침없이 해당 기자에게 큰 소리로 항의하기도 했다고 한다.

그 이면에는 평소 기자들과의 끈끈한 관계가 바탕에 있다는 것. 술을 좋아하지 않으면서도 기자들과의 술자리를 가급적 빠지지 않고 끝까지 지켰다고 한다. 폭탄주가 돌아도 역시 거절하지 않았다는 것.

이에 비해 송 대변인은 취임 초 기자들이 초청한 술자리에서 “나는 술을 전혀 못하는 체질”이라며 폭탄주를 거절했고, 기자들 역시 두 번 권하지 않았던 것으로 전해졌다.

반면 새정부 출범과 함께 청와대에 입성한 인사들 가운데서는 송 대변인의 입장을 옹호하는 이들도 있다. “기자들과의 새로운 관계정립이 필요한 만큼 일부 기자들의 불만은 감내할 수밖에 없다”는 입장이다.