한화갑 민주당 대표 ‘백지신당론’으로 주목

민주당 한화갑 대표가 ‘백지신당론’을 밝힌 이후 신당 창당은 이제 거스를 수 없는 대세로 굳어진 느낌이다. 신당 추진에 대한 여러 갈래 이견 때문에 조속한 신당창당이 이뤄질지는 미지수.

다만, 한화갑 대표의 선택에 따라 민주당의 향배가 갈린다는 데에는 큰 이견이 없는 상태다. 그렇다면 한 대표의 최종 선택은?

전당대회 이후 줄곧 ‘친노’ 진영에 서 있던 한 대표가 ‘백지신당’을 언급한 이후 ‘반노’ 진영에 가담한 것 아니냐는 세간의 의구심에 대해서는 “후보와 대표를 연계해 해석하는 것은 후보를 중심에 놓고 대표를 종속변수쯤으로 해석하는 것으로 당대권 분리원칙에 위배되는 것”이라고 말했다.

	▲ 2일 민주당 한화갑 대표가 확대 당직자회의를 주관하고 있다. 임준선 기자

한화갑 대표는 ‘백지신당’을 언급한 이후 다양한 부수적인 효과를 거두었다.‘반노’ 진영에서 재보선 이후 본격 제기하려던 신당 창당 논의를 앞질러 제기함으로써 주도권을 장악한 측면이 있고, 한편으로는 노 후보에 대해 ‘무조건적으로 지지하는 것은 아니다’는 점을 분명히 함으로써 당 내외의 대표 위상을 강화했다는 평가를 받고 있다.

노 후보 일부 측근들이 ‘개혁신당’을 주장하며 분당 가능성을 언급하고 있는 점에 대해 한 대표측은 불쾌한 감정을 갖고 있다. 민주당의 통합과 위배되는 일이기 때문이다.

또한, ‘반노’ 진영에서 주장하듯 ‘노무현 후보의 사퇴를 전제로 한 신당 창당’에도 반대 의사를 분명히 하고 있다. ‘정통성을 갖춘 노 후보를 지지율이 낮아졌다는 이유로 사퇴시킨다는 것은 민주주의 원칙에 위배된다’는 인식 때문.

그러나 외연을 확대함으로써 집권 가능성을 높이기 위한 신당 창당에는 긍정적인 입장을 갖고 있다. 당을 단합시키고 통합시킨 이후라는 전제를 깔고. 이 때문에 재보선 이후 한화갑 대표가 앞장서 신당 창당을 추진할 가능성은 그리 높지 않아 보인다.

다만 한 대표는 당의 구심점으로 당의 통합을 명분으로 끝까지 중립적인 위치에 남아 있으면서, 최악의 경우 민주당 내분이 분당으로 이어질 경우 명분에서 앞서는 쪽을 선택할 것으로 예상된다.