[정몽준 의원] 4년 전 공조파기 이유 공개

‘이제 내가 나설 때야…’

정몽준 의원(무소속)이 드디어 입을 열었다. 지난 10일 정 의원은 4년 여간의 오랜 침묵을 깨고 처음으로 지난 16대 대선 전야에 발생한 전대미문의 ‘공조파기’ 사건을 직접 거론했다.

정 의원은 이날 국회 통일외교안보 분야 대정부질문에서 “4년 전 ‘북한과 미국이 싸우면 우리가 말리겠다. 반미면 어떠냐’고 하던 외침이 이제 비수로 돌아와 국민의 생존을 위협하고 있다”며 “어떻게 이런 일이 있어날 수 있고 누구에게 책임을 물어야 하느냐”고 노 대통령을 겨냥했다.

정 의원이 언급한 ‘외침’은 다름 아닌 16대 대선 전야인 2002년 12월 18일 밤 자신이 당시 노무현 민주당 대선후보와의 공조파기를 선언하면서 파기 이유로 밝혔던 노 후보의 발언을 지칭하고 있다. 당시 정 의원이 창당했던 국민통합 21의 김행 대변인은 공조파기를 선언하는 기자회견에서 “노 후보는 오늘 정 대표가 참석한 서울 합동유세에서 ‘미국과 북한이 싸우면 우리가 말린다’는 표현을 썼다”며 “이 표현은 매우 부적절하고 양당간 정책공조 정신에도 어긋나는 발언”이라고 주장한 바 있다.

하지만 정 의원이 직접 ‘공조파기’ 배경에 대해 언급한 것은 이번이 처음이다. 따라서 정 의원이 국회 대정부질문이라는 공개석상에서 ‘공조파기’에 대한 나름의 당위성을 언급한 배경에는 1년여 앞으로 다가온 대선정국에서 모종의 역할을 재개하기 위한 사전 정지작업 플랜이 내포돼 있을 것이란 관측에 무게감이 실리고 있다.

홍성철 기자 [e-mail]