[현정은 회장] 현대건설 매각 본격화에 물밑 움직임

‘꼭 먹고 말 테야’ 공수 한번에

지난 6일 현대건설 매각 논의를 위한 주주협의회가 열리는 등 현대건설 매각 작업이 본격화하고 있다. 아직 ‘구사주 문제’가 잠복해 있긴 하지만 주주협의회는 3월 중 매각개시 여부를 결정하는 등 올해 안에 매각 작업을 끝내는 쪽으로 가닥을 잡았다. 이에 발맞춰 그룹 경영권까지 걸린 문제라며 현대건설 인수에 사활을 걸고 있는 현정은 회장의 현대그룹도 구체적인 물밑 움직임을 시작한 것으로 전해져 눈길을 끈다.

증권업계에 따르면 현대그룹은 현대건설 인수는 물론 정몽준 의원의 현대중공업그룹의 경영권 공세를 대비해 그룹 차원에서 ‘M&A(방어) TF팀’을 꾸렸다는 것. M&A팀은 최근 사장 물망에 오르내리는 강연재 현대증권 경영기획총괄 부사장을 중심으로 현대증권 다섯 명, 그룹 기획총괄본부 다섯 명 등 총 10여 명으로 구성됐다고 한다.

M&A팀은 우선 현대건설 인수전에서 상대적으로 부족한 ‘실탄’ 마련을 위한 재무적투자자(FI)를 찾는 일에 주력할 것으로 보인다. 그룹 경영권 방어 측면에서는 지분매집과 우호지분 확보에 총력을 기울일 것이라는 게 증권가의 관측이다.

현대그룹은 그러나 ‘TF팀 구성’을 부인했다. 현대그룹 관계자는 “작년까지만 해도 노정익 전 현대상선 사장을 중심으로 한 현대건설 인수 TF팀이 가동됐었지만 흐지부지됐고 아직 새로운 팀이 만들어지지 않았다. 게다가 ‘경영권 방어용’은 들어본 적도 없다”면서 “설혹 방어팀이 만들어진다 해도 지분구조가 빤한데 경영권 방어를 위해 할 수 있는 일이 뭐가 있겠느냐”고 반문했다. 현대그룹은 지금까지 “우호지분이 충분해 그룹 경영권 방어엔 문제가 없다”고 일관되게 밝혀왔다.

한편 현대그룹 지배구조의 핵심인 현대상선 정기주주총회가 오는 21일로 잡혔다.

현대그룹 관계자는 “이번 주총 정관변경 안건은 지난해와 다르게 문구 수정 등 일반적인 것들뿐이다. 주주들이 반대하지는 않을 것”이라고 말했다.

이성로 기자 [e-mail]