부산 동구 초량동 일본영사관 부근에 세워진 ‘평화의 소녀상’
외교부에서 지자체에 공문을 발송해 부산 일본영사관 앞에 세워진 평화의 소녀상에 대해 언급한 것은 “소녀상을 이전하라”는 압력으로 해석될 수 있기 때문이다.
22일 부산시 관계자는 “지난 14일에 외교부에서 소녀상과 관련한 외교부의 입장을 담은 공문이 내려온 것을 확인했다”고 밝혔다.
이어 “현재 부산시의회에서 ‘일본군 위안부 피해자 지원 및 기념사업에 관한 조례’를 준비하고 있는데, 소녀상과 관련해 보전하겠다는 내용이 담겨있다”며 “외교부에서 이에 대해 ‘외교 공관 보호 및 국제 예양 관행’에 대해 언급하며 이에 반하지 않도록 충분히 검토해주길 요청한다는 내용이었다”고 전했다.
외교부는 지자체에 보낸 공문을 통해 “외교공관 앞 소녀상에 대한 거취를 정부와 지자체, 시민단체가 지혜를 모아 거취를 논의해봐야 한다”는 입장을 전한 것으로 알려졌다.
이에 동구청 관계자는 소녀상의 이전 문제 등과 관련해 “추이를 보고 있다. 구청이 나서서 취할 수 있는 입장은 없다”고 말했다.
한편, 앞서 외교부는 부산 소녀상에 대해 “외교공관이나 영사공관 앞에 조형물을 설치하는 것이 바람직하지 않다”며 소극적·부정적인 자세를 보여 여론의 질타를 받은 바 있다.
여다정 기자 yrosadj@ilyo.co.kr