SKC, 유럽에 배터리 핵심소재 동박공장 건설

미국 투자도…“2025년까지 세계 최대수준 생산능력 확보”

[일요신문] 전기차 배터리의 핵심소재인 동박 제조사 SK넥실리스가 유럽에 투자한다. 동박공장 유럽 후보지를 폴란드로 결정하고 현지 정부와 협상 중으로, 향후 유럽과 미국 등에 투자를 지속해 총 생산능력을 세계 최대 수준인 25만t으로 확대한다는 계획이다.

전기차 배터리의 핵심소재인 동박 제조사 SK넥실리스가 유럽에 투자한다. 사진은 지난 2015년 윤상직 산업통상자원부 장관이 경기도 수원에 위치한 고기능성 필름 생산업체인 SKC 수원공장을 방문한 모습. 사진=연합뉴스

SKC는 동박 제조 자회사 SK넥실리스가 25일 이사회에서 유럽에 연간 생산 5만t 규모의 이차전지용 동박공장을 건설하는 안을 의결했다고 26일 밝혔다. 미국에도 추가 투자를 통해 올해 연산 4.3만t 수준의 동박 생산능력을 2025년 세계 최대 수준인 20만t 이상까지 확대한다고 설명했다.

SK넥실리스가 후보지로 폴란드를 우선 검토인 이유는 글로벌 2차전지 제조사 4곳이 폴란드 또는 인접 국가에 생산시설을 두고 있어 고객 접근성이 뛰어나기 때문이다.

확보 가능한 부지도 앞서 투자를 결정한 말레이시아 공장 부지보다 넓은 곳이 많아 확장성이 높다는 설명이다. SK넥실리스는 올해 초 같은 규모인 연산 5만t의 말레이시아 동박 공장 건설에 7000억 원을 투자한 바 있다.

폴란드로 투자 지역을 확정하면 곧장 설계·인허가 등 사전 준비 작업을 거쳐 올해 착공하고 2024년 완공하는 것이 목표다.

SK넥실리스가 생산시설 증설 투자를 빠르게 추진하는 것은 예상보다 수요가 급격하게 늘고 있기 때문으로, 넥실리스 정읍공장은 지난해부터 100% 가동하고 있고, 공급을 확대하기 위해 내년 초 예정이었던 5공장 상업 가동도 반년 가량 앞당겼다. 현재 건설 중인 6공장 역시 상업 가동을 앞당길 계획이다.

SKC 관계자는 “배터리용 동박 제조 세계 최고 기술력을 자랑하는 SK넥실리스는 2025년까지 생산능력을 세계 최대인 20만t 이상으로 확대해 기술력과 생산능력 양쪽에서 글로벌 넘버원이 될 것”이라며 “생산능력 5만t을 추가해 2025년 25만t 체제를 구축하는 방안도 검토 중”이라고 말했다.

김예린 기자 [e-mail]