이곳에서라면 평생 꿈꾸던 '동물과 함께 자유롭게 사는 삶'을 실천할 수 있겠다고 생각해 번듯한 직장도 그만두고 연고도 없는 부여에 정착하게 됐다. 넓은 마당이 딸린 집에서 동물들과 함께 사는 것을 꿈꾸었던 자운 씨 부부. 지금은 반려견 두 마리, 유산양 두 마리 그리고 수많은 닭까지 말 그대로 동물 대가족을 이뤘다.
돌봐야 하는 수가 많다 보니 할 일이 더욱 많아졌지만 그래도 부부는 그 자체가 행복이라고 말한다. 부부가 부여로 와 새로 시작한 취미 생활은 바로 탱고다. 역동적인 탱고가 마치 매일이 변화무쌍한 시골의 삶과 닮아 있다고 말한다. 때로는 역동적으로, 때로는 평화롭게, 동물들과 삶의 리듬을 맞춰가고 있다.
부부의 집에 있는 모든 동물이 부부에게는 단짝이지만 그중에서도 늘 곁에서 졸졸졸 따라다니며 존재를 뽐내는 녀석들은 반려견 두 마리다. 부부가 귀촌 전부터 키우던 13살 시추 '둘리'와 동네 지인에게서 데려온 혈통 있는 삽살개 10살 '초코'다.
부여에 정착한 뒤 숙박업을 하기 위해 흙집 한 채를 더 지었다는 부부. 흙집의 매력에 빠져 오는 손님들도 있지만 이곳의 동물들이 보고 싶어 멀리서부터 오는 손님들도 많단다.
숙박객들을 대접하기 위해 부부가 아침부터 분주한 때 거실에서 다과를 기다리고 있는 손님들을 접대하는 건 자운 씨 부부가 아닌 반려견 '둘리'다. 총총걸음으로 이 테이블, 저 테이블을 들러 인사를 겸한 애교를 부리며 손님 관리에 힘쓴다.
'인생은 탱고처럼' 동물 대가족과 함께 사는 구자운, 오경희 부부의 이야기를 만나본다.
이민재 기자 ilyoon@ilyo.co.kr