정관계로 불똥 성신여대 내분 앞과 뒤

막장 고소전쟁 ‘청와대’는 왜 등장?

▲ 성신여대 내분사태가 권력형 비리로 확전되는 양상이다. 성신여대 돈암수정캠퍼스 정문. 임준선 기자 [e-mail]

10년 간 지속되고 있는 성신여대 내분 사태가 정관계인사 연루 의혹까지 불거지면서 새로운 국면을 맞고 있다. 학교법인 성신학원(성신여대 재단)의 감사 및 이사직을 역임한 이 아무개 전 이사가 지난해 9월 심화진 총장 및 학교 관계자들을 배임 혐의로 검찰에 고소한 사실이 뒤늦게 밝혀졌기 때문이다. 이와 함께 이 전 이사는 현역 국회의원 및 전 청와대 민정수석, 청와대 비서관 등이 재단비리 은폐 과정에 개입돼 있다는 ‘배후설’을 제기해 파문을 확산시키고 있다. 또 이 전 이사는 그동안 학내에서 발생했던 총장과 교수간의 고소·고발 사태에 대해서도 진정서를 제출한 것으로 확인되고 있다.
10여년 넘게 지속되고 있는 성신여대 내분 사태가 권력형 비리로 확전되고 있는 내막을 들여다봤다.

성신학원에서 감사와 이사직을 역임한 이 전 이사는 평생을 법대교수로 살아왔다. 성신여대와는 지난 2003년 9월부터 2008년 6월까지 성신학원의 감사 및 이사직에 임명돼 상근이사와 교원징계위원장직을 역임하면서 인연을 맺었다. 학내 갈등이 심화되던 시기 총장 측과 반대교수 측으로 세력이 양분될 때, 심 총장의 후견인 역할을 했던 이 전 이사는 늘 심 총장 측 사람으로 분류됐다. 그런 이 전 이사가 최근 심 총장을 고소하는 동시에 배후설을 제기하고 나서 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.

기자와 만난 이 전 이사는 “과거 10년 전부터 이어져 온 대학 내 분규를 수습하기 위해 최선을 다했지만 고소 및 징계가 난무하는 악순환만 반복될 뿐이었다”고 속내를 털어놨다. 그는 이어 “징계위원장인 내가 지시하지도 않은 부당한 징계가 내려지고, 파면되는 교수들을 지켜보면서 더는 두고 볼 수 없었다. 사실이 왜곡되는 현실에 가만히 있을 수 없었다”고 강조했다.

성신여대 내분 사태는 2006년 7월 심 총장(당시 이사장)과 대학 운영문제로 격렬하게 대립하던 이 아무개 총장이 심 총장의 월권행위와 과도한 간섭에 항의의 표시로 사표를 제출하는 일이 벌어지면서 촉발됐다. 이후 임시총장이 선임됐지만 문제는 쉽사리 가라앉지  않았다. 이에 성신여대 교수평의회는 대학 운영 정상화를 촉구하는 취지로 심 총장을 서울중앙지검에 고발했다. 그러나 심 총장에 대한 고발건은 ‘무혐의’ 처리가 났고, 사법당국의 면죄부를 받은 심 총장은 자신을 고발한 교수들에게 중징계와 파면 조치를 취했다.

당시 대학 징계위원장을 맡고 있던 이 전 이사는 “증오는 증오를 낳는다”며 “서로 용서하고 교수 본연의 자세로 돌아가게 하는 것이 대학 발전에 도움이 된다”며 심 총장 측을 설득했다. 이 전 이사의 중재로 교수들에 대한 징계는 무마되는 듯싶었다. 하지만 당시 기획처장이었던 조 아무개 교수 등 심 총장 측 인사들이 징계제청서를 위조해 정 아무개 교수(교수평의회 회장) 등을 징계위원회에 회부하면서 갈등은 더욱 증폭됐다.

이에 2008년 10월 정 교수와 구 아무개 총장(당시 임시 총장)은 부당한 징계에 반발해 교과부에 감사를 요청하고, 심 총장의 비리를 알리기 위해 당시 여당 국회 교육기술분과위원이었던 A 의원에게도 감사요청서를 제출했다. 이 요청서에는 심 총장이 저지른 배임 혐의를 포함해 직무상 직·간접적으로 업무에 관여한 사안 등 학내 비리들이 포함돼 있었던 것으로 전해졌다. 이 때문에 이 전 이사는 대학비리 사건으로 교과부, 국회 등에 출석해 사실관계 조사를 받기도 했다.

급기야 2008년 11월 말에는 이 전 이사와 정 교수가 A 의원실에 불려갔다. A 의원이 학내 문제를 해결해 줄 것으로 생각했던 두 사람은 그 자리에서 뜻밖의 소리를 들었다. A 의원은 감사를 요청한 두 사람에게 오히려 “구 총장은 노사모 회원이다. 청와대 B 수석을 시켜 잡아 넣겠다”는 폭언을 퍼 부었다고 이 전 이사는 주장했다. A 의원의 발언은 이날 자리에 함께한 정 교수도 들었던 것으로 확인됐다.

‘갑자기 A 의원이 B 수석을 들먹인 이유가 무엇이냐’는 기자의 질문에 이 전 이사는 “A 의원만이 아니다”고 말했다. 이 전 이사는 “심 총장 덕분에 기획처장에서 고속 승진한 조 아무개 전 부총장 또한 고교 동기동창인 B 수석을 들먹이며 ‘심 총장에 반발하는 교수들을 가만두지 않겠다’는 말을 서슴지 않았다”고 주장했다. A 의원과 B 수석 역시 고교 동창인 것으로 확인됐다.

‘A 의원이 단지 조 전 부총장과 고교 동창이라고 해서 심 총장 측을 도왔다고 할 수는 없지 않느냐’는 질문에 이 전 이사는 “A 의원실에서 우리가 제출한 자료를 학교 측에 유출한 정황도 있다”고 주장했다. 실제로 자료 유출설은 2009년 3월 김 아무개 이사장이 구 총장과 정 교수를 명예훼손죄로 검찰에 고소하면서 수면위로 부상했다. 이 전 이사는 “김 이사장은 심 총장 측 인사로 사실상 대리 고소한 것”이라고 주장하며 “문제는 김 이사장이 정 교수를 고소하면서 고소장에 정 교수가 A 의원에게 제출했던 감사요청서가 첨부됐다”고 주장했다.

이와 함께 이 전 이사는 대학 측에 문서를 전달한 인물로 김 아무개 교수(현 청와대 비서관)를 지목하기도 했다. 이 전 이사는 “김 비서관이 당시 교수시절에 A 의원실에 자주 들락거리며 부산 세미나에도 동행하는 등 두 사람이 친분이 두터웠던 것으로 알고 있다”고 말했다. 실제로 두 사람은 ‘뉴라이트싱크넷’에서 각각 운영위원장과 상임운영위원으로 같이 활동한 바 있다. 결국 A 의원이 평소 친분이 있던 김 비서관에게 문서를 전달해 고소하게 도왔다는 주장이다.

이에 정 교수는 교수평의회 대표로서 진실을 규명하고자 2009년 5월 심 총장과 조 전 부총장, 김 이사장을 배임 및 서명위조 혐의 등으로 경찰에 맞고소하기에 이르렀다. 이후 이 전 이사는 경찰에서 이사회 회의록 상 본인의 서명이 위조된 것과 신일학원 토지 1만 6000평 매입과 관련한 배임 혐의에 대해 참고인 조사를 받았던 것으로 전해졌다. 그런데 이 전 이사는 조사과정에서 알 수 없는 행태를 당했다고 주장했다.

이 전 이사는 “교과부의 감사가 진행 중인 상황에서 일요일에 느닷없이 조사를 실시하겠다고 한 것도 모자라 간단한 사안인데도 12시간 가까이 경찰조사를 받았다”고 말했다. 그는 이어 “경찰조사에서 ‘나의 서명은 분명히 위조됐고, 신일고 땅 매입 건은 나 몰래 진행된 사안이다’고 말했다. 조사는 40분 만에 끝났다”고 말했다.

하지만 그게 끝이 아니었다. 당시 상황에 대해 이 전 이사는 “조사가 다 끝났는데도 담당 형사가 ‘기다려 달라. 상부에 중간보고하고 의논해야 되겠다’고 말한 뒤 사라졌다”고 주장했다. 잠시 뒤 다시 돌아온 담당형사는 이 전 이사에게 ‘반성해 보라’며 별관2층 특별조사실로 데려갔다고 한다. 이 전 이사는 “당시 담당형사가 자기 입장이 곤란하다는 말을 하는가 하면 때론 화를 내는 등 윽박질렀다”고 주장했다. 결국 이 전 이사는 필적 감정을 위해 자필 진술서를 작성한 뒤 저녁 10시가 다 돼서야 귀가했다.

이후 같은 해 7월 이 전 이사는 경찰로부터 ‘필적 감정 결과가 나왔으니 조사를 받으라’는 통보를 받았다. 경찰조사를 받는 과정에서 이 전 이사는 필적감정 결과를 보여달라고 했지만 담당형사는 ‘보안상의 이유’로 보여주지 않았다고 한다. 특히 이 전 이사는 “담당형사가 필적 결과는 보여주지 않으면서 ‘양벌죄’를 운운하며 심 총장은 책임이 없다는 설명을 했다”고 주장했다. 이 전 이사는 계속되는 경찰의 알 수 없는 행태에 ‘배후가 누구냐. 누가 시켜서 이러는 것이냐’고 따져묻자 담당형사는 “다 알지 않느냐. 협조만 하면 만사가 형통인데”라는 말을 남기고 오후에 보자고 했다고 주장했다.

조사 당시를 떠올리던 이 전 이사는 “경찰의 결론은 이미 나와 있었다. 신일고 부지 매입에 본인은 모른다고 했지만 내가 주도했다고 결론 내렸고, 회의록 서명 위조로 고발한 정 교수의 주장은 허위라는 것이었다. 따라서 심 총장은 죄가 없다는 것이었다”고 말했다.

이 전 이사가 배후를 의심하기 시작한 것은 이번이 처음이 아니었다. 학내 파벌 싸움이 계속되는 가운데 학내에는 흉흉한 소문이 나돌았던 것으로 전해졌다. 심 총장과 조 전 부총장이 인맥을 동원해 반대 교수와 이 전 이사를 가만두지 않을 것이라는 내용이었다.

이 전 이사는 앞서 제기한 심 총장과 조 전 부총장 및 A 의원 등에 대한 고소가 ‘혐의 없음’ 처리되거나 ‘각하’ 처리되자 지난 4월 20일 법원에 재정신청을 했다. 재정신청 결과에 따라 성신여대 사태는 또 한번 격동의 시기를 맞을 것으로 전망된다.

이훈철 기자 [e-mail]

성신여대 사태 발단은?

설립자 손녀 진입 후 교수들과 갈등 폭발

▲ 심화진 총장.

10여 년 동안 지속돼 온 성신여대 사태는 심화진 총장의 자격논란에서부터 시작됐다. 성신학원은 설립자가 후손 없이 작고하여 실질적으로 소유권을 주장할 사람이 없는 것으로 전해진다. 하지만 심 총장은 스스로 설립자의 손녀 또는 외손녀라고 주장하며 이사회에 진입해 2년 만에 이사장이 됐다.

심 총장은 이사장이 된 뒤 학사행정에 간섭하며 당시 총장과 극심한 갈등을 빚었던 것으로 알려졌다. 급기야 정관개정을 강행하면서 20여 년간 총장에게 위임되어 온 교원 인사권을 뺏으면서 전임 총장 및 교수들과의 갈등이 폭발하게 된 것이다.

교수평의회 측은 “심 총장이 이사장으로 재임하며 월권을 행사하고 전임 총장들을 내쫓고, 대학 교지를 매입하는 과정에서 시세보다 높은 금액으로 땅을 사 학교에 손해를 끼치는 등 배임 혐의를 저질렀다”고 주장하고 있다.

지난 2011년 4월 국회 교육과학기술위원회 박보환 의원이 교과부로부터 제출받아 공개한 ‘2010년 국립대 및 사립대 감사 결과’ 자료에서 성신여대는 위반 사항을 지적당한 것으로 확인됐다. [훈]