‘남격’ 주상욱 노래 인사에 김태원은 인상, 왜?

말 많았던 멤버 교체과정…불화설 진짜였나

KBS 일요 버라이어티 프로그램 <해피선데이> ‘남자의 자격’이 멤버 교체의 내홍을 겪고 있다. 그동안 멤버 교체를 두고 다양한 얘기가 오갔다. 이 과정에서 새 멤버로 차인표 심태윤 김준현 등의 이름이 거론됐고 하차 멤버로는 양준혁 전현무 윤형빈 등이 예상됐다. 결국 지난 15일 방송을 통해 드러난 멤버 교체는 양준혁과 전현무가 하차하고 주상욱과 김준호가 합류하는 선이었다.

이번 멤버 교체는 그동안 ‘남자의 자격’을 이끌어 온 조성숙 PD 대신 <해피투게더3>의 정희섭 PD가 새로운 연출로 부임하면서 시작됐다. 프로그램에 활력을 불어 넣기 위해 멤버 교체를 단행한 것. 다양한 후보자의 이름이 거론됐지만 대부분 출연이 무산됐고 이 과정에서 윤형빈은 하차 대상자로 거론되다 살아남는 아찔한 순간을 거쳤다. 윤형빈은 지난 15일 방송에서 하차와 잔류 과정에서의 마음고생을 털어놓으며 “내가 장남감이냐?”고 항변해 눈길을 끌기도 했다.

문제는 멤버 교체 과정에서의 불협화음이 프로그램 완성도와 시청률에 어떤 영향을 미칠지 여부다. 일부 매스컴을 통해서는 멤버 교체가 이뤄지는 과정에서 ‘맏형’ 이경규와 제작진 사이에 마찰이 빚어졌다는 얘기까지 흘러나왔다. 그렇지만 15일 방송에선 이경규가 새벽 일찍 제작진을 만나 새 멤버 김준호와 지상욱을 직접 픽업하는 모습을 선보여 불화설을 불식시켰다. 

그럼에도 새로운 멤버들이 합류한 15일 방송에서는 껄끄러운 장면들이 여럿 눈에 띄었다. 새 멤버 주상욱이 첫 인사 자리에서 다소 공격적인 멘트를 거듭하자 기존 멤버들이 거부감을 보이는 듯한 상황까지 연출됐기 때문이다 . 특히 김태원은 주상욱에게 거듭해서 태클을 거는 모습을 보여 눈길을 끌었다. 프로그램이 좀 더 밝아져야 한다고 주장하는 주상욱에게 김태원은 “주말에 기분 안 좋은 분들도 있는데 그분들에게 위로가 되는 프로그램인데, (예능 프로그램이라고) 전부 밝아야 합니까”라고 따지듯 묻기도 했다. 이에 주상욱 역시 밀리지 않고 “이런 건 예의라고 생각합니다. 말이 다 끝난 다음에 얘길 해야 하는데”라고 맞받아쳤다. 이후에도 김태원이 계속 꼬치꼬치 캐묻자 제작진은 ‘청문회 하는 김 할매’라는 자막을 넣기도 했다.

이런 분위기는 주상욱이 자기소개 차원에서 ‘다행이다’라는 노래를 부를 때도 이어졌다. 다른 멤버들이 밝은 표정으로 노래에 장단을 맞춘 데 반해 유독 김태원만 계속 인상을 쓰고 있었던 것. 후렴구에서 이경규가 김준호와 함께 춤을 추자 그 모습을 보며 짧게 미소를 지었을 뿐이다.

네티즌들은 이경규를 대신해 김태원이 방송에서 농담 삼아 멤버 교체에 대한 불만을 표현한 게 아니냐는 의혹을 제기하고 있다. 심지어 김국진의 표정도 내내 불편했다고 지적하는 네티즌들도 있었다.

다행히 이어진 ‘시외버스 타고 부산 가기’ 프로젝트에서 한 팀이 된 김태원과 주상욱은 친근한 모습을 보였다는 점이다. 첫 만남에서 계속 시비를 거는 것처럼 보였던 김태원이 주상욱을 자상하게 챙겨주는 모습을 보여 준 것. 첫 만남의 어색함을 무난히 극복한 것으로 보이는 대목이다.

과연 멤버 교체의 내홍을 겪은 ‘남자의 자격’이 제2의 전성시대를 맞이할 수 있을까. 다행히 새 멤버들이 첫 등장한 15일 방송분은 시청률 반등에는 성공했다. 또한 검증된 대박 프로젝트인 ‘남격 합창단’의 시즌 3인 ‘패밀리 합창단’ 공개 모집까지 시작하며 하반기 방송을 기대케 했다.

신민섭 기자 [e-mail]