현 정부 민간외교단체 지원금 ‘MB측근 단체’에 집중 지원

129억 중 71억 원 배정…특혜 지원 논란

▲ 사공일 세계경제연구원 이사장. 유장훈 기자 [e-mail]

[일요신문]

현 정부 출범 이후 민간외교단체에 대한 정부의 지원금이 이명박 대통령의 측근이 대표로 있는 4개 단체에 절반 이상 집중된 것으로 나타났다.

한국국제교류재단이 외교통상통일위원회 소속 우상호 민주통합당 의원실에 제출한 국정감사 자료에 따르면 지난 5년간 정부의 민간외교단체 지원금 128억 8100만 원 중 71억 600만 원(55%)이 한국-아랍소사이어티(44억 5000만 원)와 21C한중교류협회(7억 7200만 원), 한중공동연구프로젝트(12억 5300만 원), 한·중남미협회(6억 3100만 원) 등 4곳에 집중 배정됐다.

한국-아랍소사이어티는 사공일 세계경제연구원 이사장이 이사장으로 재직하던 시절(2009∼2011년)에 지원금 수혜 단체 중 가장 많은 예산(26억 3900만 원)을 배정받았다. 사공일 이사장은 현 정부에서 국가경쟁력강화위원회 위원장, 대통령경제특별보좌관, 한국무역협회장 등을 지낸 이 대통령의 최측근 인사로 분류된다.

21C한중교류협회 김한규 회장은 새누리당의 전신인 민자당과 신한국당 소속으로 두 차례 국회의원을 지냈고 이명박 정부 내에서 주중 대사로 거론되기도 했다. 한중공동연구프로젝트 한국 측 위원장을 맡고 있는 서진영 고려대 명예교수는 이 대통령과 고려대 61학번 동기다. 한·중남미협회 구자훈 이사장은 이 대통령의 고려대 경영학과 후배다.

외교통상부 산하 한국국제교류재단은 외교 채널을 다변화하고 외교현안 등에 대한 국제사회의 우호적 여론을 확보하기 위해 매년 민간외교단체에 20억∼30억 원의 예산을 지원해 왔다.

홍성철 기자 [e-mail]