국방장관 “러시아‧우크라 전쟁, 북한군 사망 사실 가능성 높아”

“북한, 추가 파병 가능성 있어”

[일요신문] 김용현 국방부 장관은 러시아·우크라이나 전쟁에서 러시아 점령지에 파견됐던 북한군이 사망했다는 외신 보도에 대해 “사실일 가능성이 높다”고 말했다.

김용현 국방부 장관. 사진=국회사진취재단

김 장관은 8일 국회 국방위원회 국정감사에서 이같이 밝혔다.

그는 “여러 정황으로 봤을 때 사실일 가능성 높다”며 “추가적으로 (북한의) 정규군 파견 문제는 러시아와 북한이 거의 군사동맹에 버금가는 상호 협약을 맺고 있어서 추가 파병 가능성 높다고 본다”고 언급했다.

앞서 지난 4일(현지시간) 우크라이나 키이우포스트는 정보 소식통을 인용해 우크라이나군 미사일 공격으로 사망한 20여 명 중 북한군 장교 6명이 포함됐다고 전했다. 해당 매체는 북한군 부상자는 3명에 이른다고 보도했다.

또 우크라이나 정보당국은 지난해 북한군이 러시아 점령 지역에서 활동을 벌이고 있다는 정보를 공개한 바 있다. 

정소영 기자 [e-mail]