2005년 렛츠런파크 부산경남 개장과 함께 조교사로 데뷔한 백광열 조교사는 1988년 서울경마장에서 마필관리사로 데뷔했다. 말단 마필관리사부터 시작한 그는 특별한 지식 없었지만, 그 당시 생소했던 경주마 혈통 연구회를 조직해 국산 경주마 발전에 기여했다.
특히 경주마 혈통 분석을 통한 맞춤식 훈련으로 명마 배출에도 일가견이 있다. 2008년 삼관대회 대회 마지막 관문인 농림수산식품부장관배 우승을 차지한 ‘개선장군’을 시작으로 최강 국산마 ‘벌마의꿈’, 코리안더비 우승마 ‘영천에이스’, 2024년 부산광역시장배 우승마 ‘위너클리어’ 등 내로라하는 스타마를 배출했다.
하지만 백광열 조교사는 ‘만년 2인자’라는 꼬리표를 달고 있다. 그에게 이런 이미지가 따라붙은 것은 ‘김영관(64세, 19조)’의 영향이 가장 컸다. 백광열 조교사는 메이저 경마대회 15승을 거두고 2005년 데뷔 이후 연간 50승 이상을 기록할 정도로 뛰어나지만, 한국 경마 최초로 1,500승을 달성한 김영관 조교사의 그늘에 가릴 수밖에 없었다.
백광열 조교사의 경마인생에서 가장 큰 아쉬움을 남겨 준건 다승왕 타이틀이다. 데뷔 이후 다승 2위만 12번을 기록할 정도로 다승왕과는 인연이 없었다. 그나마 지난해 백광열 조교사는 통산 60승을 달성하며 라이벌 김영관 조교사(56승)와의 다승경쟁에서 승리하며 조금이나마 설움을 떨쳐냈다.
앞뒤 꽉 막혀 융통성 없고 고집불통이라는 핀잔도 받지만 지금까지도 국산 경주마 앞에서는 그 누구보다 열심히 연구하고 있다. 모르는 것이 있다면 손자뻘의 후배들에게도 서슴없이 물어본다. 그리고 어디든 깨우침이 있으면 너털웃음 지으며 좋아하는 경주마와 함께 전쟁터를 누비는 백광열 조교사를 보게 된다.
백광열 조교사는 “팀원들의 응집된 노력의 결과다. 뛰어난 국산 경주마를 발굴하고 아픈 말들을 한 마리라도 줄이려고 노력해 여기까지 오게 됐다”며 “더욱 노력해 큰 경주에 큰 말을 만들어내는 조교사로 팬들에게 인정받고 싶다”고 말했다.
#관람대에 QR코드 설치 안전정보 제공
QR코드에는 △시설물 안전점검 현황 △일상생활에 필요한 안전정보 등이 탐재된다. 이번 사업은 ‘안전한 일터 만들기’ 프로젝트의 일환으로 10월 말까지 시스템 구축을 마치고 11월 중 시범 운영에 들어갈 예정이다.
렛츠런파크 부경은 산업안전 확보에 대한 꾸준한 노력으로 한국산업안전보건공단으로부터 ‘KOSHA-18001(안전보건경영시스템)’ 인증을 받았으며 매달 ‘안전점검의 날’을 지정하고 관람대 등 사업장 전반에 대한 철저한 안전점검을 시행하고 있다.
한국마사회 관계자는 “관람대에 게시된 QR코드가 지진·화재 등 재난 발생 시 신속한 대처로 관람객의 안전을 지키는데 큰 도움이 될 것”이라며 “지역에서 가장 안전한 명소로 거듭날 수 있도록 앞으로도 최선을 다하겠다”고 다짐했다.
#유관기관 합동 소방 훈련 실시
특히 자위소방대의 화재 초기 대응 능력을 기르기 위해 초기 화재 발생 시 화재 발생 시 경보, 진화, 응급처치 등의 재난 상황에 따른 대응훈련을 진행했다.
한국마사회 관계자는 “소방 훈련으로 화재 발생 후 초기 골든타임 동안 대처의 중요성을 인식하고 항시 안전한 분위기를 확립했다”며 “앞으로도 지속해서 화재 예방 훈련을 진행하고 소방 안전 시설물 관리를 철저히 해 방문객들의 안전을 지키겠다”고 말했다.
이혜림 부산/경남 기자 ilyo33@ilyo.co.kr