1915년에 설립된 네덜란드 왕립항공우주연구원(NLR)은 유럽을 대표하는 항공우주 분야의 선도적인 응용연구기관으로, 혁신적인 기초연구와 첨단 기술 개발 연계를 통해 글로벌 항공우주 산업에 기여하고 있다. NLR은 특히 파트너들과 함께 탄력적이고 지속 가능한 수송 시스템 개발을 위해 노력하고 있으며, 모든 군사 분야에서도 네덜란드 국방부를 지원하고 있는 기관이다.
경상국립대는 글로컬대학 30 사업의 일환으로 경남우주항공방산과학기술원(GADIST)을 설립했으며, 우주항공 및 방산 분야의 글로벌 네트워크 확장과 저변 확대를 위해 NLR과의 협약을 체결하게 됐다. 이번 MOU를 통해 양 기관은 우주항공 첨단 부품·소재 및 인공지능(AI), 수소 등을 포함하는 다양한 분야에서 공동 연구를 수행하고 지속적인 협력을 이어가기로 합의했다.
권진회 경상국립대 총장은 “이번 협약은 경상국립대가 글로벌 연구기관으로 도약하는 중요한 발판이 될 것이다. NLR과의 협력을 통해 우주항공 및 방산 분야에서 혁신적인 연구 성과를 이뤄낼 것”이라고 소감을 밝혔다.
김형준 경남우주항공방산과학기술원장은 “이번 협약을 통해 우리 GADIST가 글로벌 연구의 중심지로 자리매김할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 포부를 전했다. 이번 MOU 체결로 양 기관은 우주항공 및 방산 분야의 연구를 선도할 뿐만 아니라, 세계시장에서의 경쟁력을 한층 더 강화할 것으로 기대된다.
#미국 선진 대학 및 기업 탐방 프로그램 공동 운영
6박 8일간 진행된 프로그램은 텍사스대학교-댈러스(UTD, University of Texas at Dallas), 인피니언 테크놀로지스, AMD, 텍사스대학교-오스틴(University of Texas at Austin), 텍사스 A&M 대학교(Texas A&M University), 미항공우주국(NASA) 휴스턴우주센터(Space Center Houston) 등 6개 기관을 방문하여 이론 및 체험 교육을 진행하고, 우주항공 과학기술 및 반도체 산업에 대한 이해도를 한층 더 높였다.
이러한 경험은 단순한 이론 교육을 넘어 실제 장비와 기술들이 연구 및 산업 현장에서 어떻게 구현되는지 직접 체험해 봄으로써 우주항공 선진기술과 첨단 반도체 소부장 산업에 대한 새로운 시각을 열어주는 계기가 됐다. 산업 종사자들과의 대화는 학생들의 진로 선택에 많은 도움을 줬다. 경상국립대 관계자는 “이번 견학을 통해 얻은 통찰과 경험은 글로벌 인재로써의 성장에 큰 밑거름이 될 것으로 기대된다”고 말했다.
김정식 교수는 “이번 텍사스 소재 주립대학과 기업, 특히 미항공우주국 휴스턴 지사 방문을 통해 많은 학생이 미국의 첨단 우주항공 기술과 반도체의 기술 발전을 리드할 고급인력으로 성장하기 위한 학업에 대한 동기부여가 됐다”며 “앞으로도 지속적으로 경상국립대 글로컬대학사업단 및 혁신융합대학 반도체 소부장 사업단 지원이 이뤄지기를 노력하겠다”고 말했다.
#교육혁신 위한 혁신학과 성과공유 워크숍
양재경 교육혁신처장은 “급변하는 교육환경과 교육정책 속에서 대학의 여러 장벽을 극복하고 학생 선택권을 존중하며 학생 맞춤형 교육 방안을 마련하기 위해 노력해야 한다”며 “전공의 벽을 넘어 개방과 융합 속에서 다양한 대안을 찾아나가기 위한 마중물로 기획된 것이 혁신학과 사업인 만큼 참여학과·전공 중심으로 다양한 고민과 노력을 해주길 바란다”고 당부했다.
2022년에 시작한 ‘혁신학과 지원 사업’은 급변하는 교육환경 변화 속에서 학부(과) 특성에 맞는 자율적·주도적인 교육혁신을 통해 대내·외 경쟁력 및 역량 강화를 목적으로 계획됐다. 2024년 사업에서는 혁신학과로 선정된 17개 학부(과)·전공을 지원했다. 2025년에는 ‘혁신학과 지원 사업’을 재정비해 전공교육 개선 및 학생들의 역량 강화를 위한 프로그램을 지속해서 진행할 예정이다.
#‘경남진주강소특구 드림데이’ 개최
이번 행사는 연구개발특구진흥재단 ‘2024년 이노폴리스캠퍼스 사업’의 일환으로 마련됐으며, 지역 기업 및 경남창조경제혁신센터를 비롯해 관련기관 관계자, 지역벤처투자사 등 70여 명이 참가했다. 행사에서는 △2025년 창업지원사업 소개 및 그룹 컨설팅 △글로벌 진출 전략 및 오픈이노베이션 프로그램 소개 △경남진주강소특구 2025년도 지원사업 소개 △대한항공 항공우주사업본부와 중소기업 간 협력방법 소개 △패널세션(산학협력간담회) △WINGS 1기 수료식 등을 진행했다.
행사에서는 항공우주 분야 대기업, 지역 창업기업, 지역 창업지원 관련 기관들이 상호 협력방안 및 지속가능한 성장 전략을 논의하고 혁신 사례를 소개하는 등 진주강소특구의 혁신성장을 위한 교류의 장이 마련됐다.
문용호 센터장은 “이번 행사에서 청취한 지역 기업의 다양한 의견을 반영해 강소특구 지원사업을 기획·운영할 계획이다. 올해 43개사가 WINGS 1기 프로그램을 수료한 만큼 앞으로도 창업기업 성장을 위한 WINGS 프로그램을 지속적으로 운영해 지역 경제 발전에 기여하는 창업기업들이 꾸준히 성장하도록 적극적인 지원을 이어가겠다”고 전했다.
정동욱 부산/경남 기자 ilyo33@ilyo.co.kr