[인터뷰] ‘거룩한 밤’ 마동석 “제 영화 기시감 든다고요? 그 안에서 변주 주려고 노력”

‘악마까지 쥐어패는’ 마동석의 독특한 오컬트+액션 결합…“여성 캐릭터가 더 주목받길 바랐어요”

[일요신문] ‘기대를 저버리지 않는다’는 말은 ‘예상에서 벗어나지 않는다’는 것과 일맥상통하는 지점이 있다. 다음 행동이 곧바로 예측되는 캐릭터를 매번 선보인다는 게 배우에게 있어서는 득보다 더 큰 실로 다가올 수밖에 없는 것도 사실이다. 그래서 마동석(54)은 매번 같은 김치찌개를 끓이면서도 양념을 달리하는 방식을 택했다. 그 첫걸음은 그의 필모그래피에서 본 적 없었던 독특한 장르의 결합을 도전하는 데서 출발했다.

배우 마동석(54)은 영화 '거룩한 밤: 데몬 헌터스'로 오컬트+액션이라는 독특한 장르 결합을 선보였다. 사진=롯데엔터테인먼트 제공

“‘범죄도시’ 1편이 나오기 전에 시나리오 작업을 하는 기간이 있었어요. 아무래도 현실에 기반을 둔 이야기들을 많이 접하다 보니 가끔 이렇게 판타지적인, 영화적인 상상력을 가지고 이야기를 한번 만들어 보고 싶다는 생각이 들었죠. 제가 원래도 공포나 오컬트 장르에 관심이 있기도 했고요. 또 ‘다크 히어로’ 판타지도 할리우드에선 많은 돈을 들여서 스케일을 크게 만드는데, 조금 작은 예산으로 만들어보면 어떨까 고민하다가 이 두 개를 접목해서 만든 것이 ‘거룩한 밤: 데몬 헌터스’예요.”

“이제는 (마동석이) 악마까지 쥐어팬다”는 것으로 대중들의 호기심을 자아냈던 영화 ‘거룩한 밤: 데몬 헌터스’는 악을 숭배하는 집단에 의해 혼란에 빠진 도시를 배경으로 특별한 능력을 가진 어둠의 해결사 ‘거룩한 밤’ 팀에 소속된 바우(마동석 분), 샤론(서현 분), 김 군(이다윗 분)이 악의 무리를 처단하는 이야기를 그린다. 공포, 오컬트에 액션을 가미했다는 장르적 특이성으로도 주목받았던 이 영화에서 마동석은 자신이 맡은 바우보다 여성 캐릭터들에게 스포트라이트가 쏟아지길 바랐다는 점을 강조했다.

“이 영화의 기본 뼈대이자 메인은 서현 배우가 맡은 샤론과 정지소 배우가 맡은 은서의 싸움이라고 생각해요. 저는 그 주변에서 이 싸움을 방해하려 드는 악귀들을 처단해 주는 ‘보디가드’ 같은 개념이고요. 사실 ‘거룩한 밤’은 서현 배우와 정지소 배우에게 포커스를 맞춘 영화예요. 제 이름이 앞에 나온 건 그냥 많이 알려져 있어서 그런 거지, 처음부터 세계관을 만들 때 이 둘을 위주로 했어요. 두 여성 배우 분들이 영화를 정말 훌륭하게 만들어준 거죠.”

'거룩한 밤: 데몬 헌터스'에서 마동석은 자신이 맡은 바우보다 샤론(서현 분), 은서(정지소 분) 등 여성 캐릭터에게 초점이 맞춰지길 바랐다고 말했다. 사진=롯데엔터테인먼트 제공

극 중 정지소는 악마에게 잠식된 무용수 지망생 은서를 연기했다. 강력한 악마가 몸에 깃들면서 등장과 동시에 스크린을 장악하는 빙의 연기를 보여주며 휘몰아치는 서스펜스를 관객들에게 선사한다. 그에 맞선 서현의 샤론은 어떤 악마라도 감지해 퇴마할 수 있는 강력한 퇴마사로 정지소의 은서에 밀리지 않는 존재감을 보여준다. 마동석은 이 두 배우의 무해한 평소의 이미지에선 상상할 수 없는 변신에 초점을 맞추고 싶었다고 다시 한번 힘주어 말했다.

“정지소 배우를 보시면 빙의되기 전엔 정말 착하고 귀여운 친구거든요. 이런 사람에게 나쁜 일이 생겼는데, 관객들이 보시기에도 빨리 구해주고 싶다는 마음이 들었으면 좋겠다고 생각했어요. 반대로 제가 빙의됐다고 생각해 보세요, 너무 무섭잖아요. 구해줘야겠다는 생각은 안 들고 피하고 싶으실까봐 (정)지소 같은 가녀린 여성이 맡아서 그 안에서도 다양하게 변화되는 캐릭터성을 보여주도록 했죠. 서현 배우도 몸에 나쁜 거 절대 안 먹는, 굉장히 올바른 이미지를 가진 친구인데요(웃음). 그런 사람이 변했을 때 관객들이 보시기에 좀 더 큰 힘을 보여줄 수 있지 않을까 생각했어요.”

‘거룩한 밤: 데몬 헌터스’는 임대희 감독의 상업영화 데뷔작이기도 하다. ‘공포영화에 특화된 사람’이라는 지인의 추천을 받고 만났던 자리에서 둘 다 글쓰기를 좋아한다는 공통점을 발견하면서부터 “나랑 코드가 맞겠다”고 생각했다는 게 마동석의 이야기다. 무엇보다 임 감독이 상업영화로 나아가는 물꼬를 텄다는 점만으로도 ‘거룩한 밤: 데몬 헌터스’는 마동석에게 있어 의미가 깊은 작품이었다.

'거룩한 밤: 데몬 헌터스'는 임대희 감독의 첫 상업영화 연출작으로도 주목받았다. 사진=영화 '거룩한 밤: 데몬 헌터스' 스틸컷

“임 감독님의 공포영화 시나리오에 다크 히어로 설정을 덧붙여서 좀 더 상업적인 영화로 구상한 것이 지금의 ‘거룩한 밤’이에요. 사실 모든 시나리오 회의는 내가 쓴 글에 대해 칭찬보다는 구타를 당하러 가는 거고, 그렇게 맞고 나서 다시 글을 고치게 되는 건데 이 친구는 타격감이 없더라고요(웃음). 누가 ‘이 부분은 좀 안 좋다’라고 하면 ‘맞아, 그거 안 좋지’ 하는 스타일(웃음). 이런 인품이 정말 좋아서 어떻게 해서든 이분이 꼭 데뷔를 하고, 나중에 제가 아니더라도 재미있는 영화를 또 찍을 수 있으면 좋겠다고 생각했죠. 저는 처음에만 그 길을 열어주고 싶었어요.”

영화의 모든 장점과 공을 동료 배우와 제작진에게 몰아주는 한편으로, 마동석은 이번 작품으로도 대중들의 극명한 호불호를 홀로 맞닥뜨리고 있었다. 프랜차이즈로 자리매김한 ‘범죄도시’ 시리즈의 마석도 형사는 그렇다 치고, 언제까지 모든 장르의 모든 작품에서 ‘마동석의 액션’만을 봐야 하는지가 불만을 가진 대중들의 가장 큰 비판 지점이었다. 시원하게 내지르는 맨주먹 액션과 타격감 넘치는 사운드는 마동석이 등장하는 작품에서 그의 트레이드마크이기도 했지만, 비슷한 캐릭터성이 연달아 겹치다 보니 지금 와서는 기대보단 ‘식상함’이 먼저 다가온다는 것이다. 신작이 공개될 때마다 매번 지적되는 이 지점을 누구보다 깊이 이해하고 있다는 마동석은 이번 ‘거룩한 밤: 데몬 헌터스’에서 그랬듯, 그 나름대로의 타개책을 설명했다.

“제가 지금 하고 있는 영화 속 캐릭터들엔 모두 마동석이 투여돼 있어요. 캐릭터 디자인에서부터 투자사나 제작진이 당분간은 계속 그렇게 하길 원하시거든요. 그러다 보니 제 영화를 많이 보시면 기시감이 생길 수밖에 없죠. 하지만 저는 그 안에서도 변주를 주면서 열심히 하려고 해요. 아무래도 대중들은 ‘마동석 캐릭터’가 나오는 영화가 어떤 것이라는 걸 다들 아시니까요. 그러니 그 주변의 동료 배우들, 제작진들과 함께하는 환경을 색다르게 만드는 방식을 통해 좀 더 새로운 느낌을 찾아가려고 합니다.”

김태원 기자 [e-mail]