이동통신 3사가 야심차게 준비해온 '조인(joyn)'이 26일부터 선보인다.
조인은 전세계 통신사가 공통된 표준으로 만든 통합메시지 서비스(RCS·Rich Communication Suite)다. 조인의 등장이 '카카오톡'이 주도하고 있는 모바일 메시지 시장에 어떤 영향을 미칠지 주목받고 있다.
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조인은 기존 문자와 카카오톡 같은 데이터 채팅 서비스를 혼합한 통합 메시지 서비스로 통신사 자체 스토어나 구글플레이에서 다운받으면 된다. 아이폰용 버전은 내년 초 출시 예정.
조인 이용자들은 문자로 대화하다가 채팅으로 전환해 하나의 대화창 안에서 이야기를 끊김 없이 나눌 수 있다. 기존 휴대폰에서 제공하던 SMS(단문메시지)와 MMS(멀티미디어메시지)에 더해 위치를 전송하고, 영상·사진파일 등을 실시간 공유할 수 있다.
조인을 이용하면 휴대전화에 입력된 연락처를 기반으로 모바일 채팅을 할 수 있다. 서비스에 가입하지 않은 친구에게는 SMS(단문메시지)로 전환해 메시지를 전달할 수 있다. 카카오톡은 이용자끼리 동일한 앱을 깔아야 대화할 수 있지만 조인의 경우 상대방이 나와 같은 앱을 설치했는지 확인할 필요가 없다는 게 장점이다.
이처럼 통신사들이 조인을 내놓은 것은 카카오톡 등 스마트폰 기반 메신저에 내준 메시지 서비스의 주도권을 되찾기 위한 것이다.
조인은 유료서비스다. 문자 및 채팅에 건당 20원이 과금된다. 카카오톡 등 기존 무료 모바일 메신저와 다른 점이다. 통화 중 실시간 영상공유는 가입한 요금제의 영상통화 과금 기준을 적용받는다.
이 때문에 조인의 성공 가능성을 낮게 보는 시각도 있다. 이 같은 우려 때문에 이통사들은 내년 5월 말까지 조인을 무료로 제공키로 했다.
동진서 기자 jsdong@ilyo.co.kr