파주시, ‘개성 DMZ 국제평화마라톤대회’ 대북 접촉 승인

김경일 시장 “남북 대화 통로 개척, 세계가 평화로 연결되는 무대 만들 것”

[일요신문] 파주시(시장 김경일)는 지난달 27일 통일부로부터 '파주~개성 디엠지(DMZ) 국제평화마라톤대회' 추진을 위한 북한주민접촉신고(대북 접촉)를 공식 승인받았다고 1일 밝혔다.

파주시청 전경. 사진=파주시 제공

시는 지난 8월 7일 파주시장이 통일부를 직접 방문해 북한주민접촉신고서를 제출하고, 이어 8월 13일 남북교류협력지원협회를 찾아 절차 및 요건에 대한 실무 협의를 진행해왔다. 

신고서 제출 이후 20일 만에 신속하게 이루어진 통일부의 승인으로 파주시는 절차적 제약 없이 독자적인 대북접촉을 위한 활동을 펼쳐나갈 수 있게 됐다.

최근 한미 정상회담 이후 한반도 정세 변화에 대한 국제사회의 관심이 커지는 가운데, 지방정부 차원의 남북 교류 행보라는 점에서 주목된다.

'파주~개성 디엠지(DMZ) 국제평화마라톤대회'는 임진각에서 출발해 통일대교와 DMZ를 통과, 개성을 거쳐 다시 임진각으로 돌아오는 코스로 추진중이다. 세계 10개국 이상에서 2만여 명이 참가하는 대규모 국제 스포츠 행사로 개최할 계획이다.

김경일 파주시장은 "앞으로 중앙정부 및 민간교류 경험이 풍부한 단체와 협력해 남북대화통로를 개척해 나가는 것이 관건"이라며 "파주~개성 디엠지(DMZ) 국제평화마라톤을 성공적으로 개최해 한반도와 세계가 평화로 연결되는 상징적 무대를 만들겠다"고 말했다.

김영식 경인본부 기자 [e-mail]