이철우 경북지사 “저출생 극복, 전 국민이 함께 풀어야 할 시대적 과제”

가장 가까운 곳에서, 가장 필요한 돌봄을…“경북형 아이 돌봄 정책 현장 가다”

- 이철우 지사, 초등방학 돌봄터․이동식 장난감도서관 '누리빵빵' 개통식 참석
- 어린이집 유휴공간 활용 방학돌봄 강화…'누리빵빵'으로 오지마을 돌봄 격차 해소

[일요신문] 이철우 경북지사는 4일 "저출생 극복은 국가와 지방정부는 물론 전 국민이 함께 풀어야 할 시대적 과제"라고 강조했다. 

이날 이 지사는 경북형 돌봄 정책 현장 간담회 자리에서 "2024년 '저출생과의 전쟁' 선포 이후 전담 조직을 구성하는 등 도정 역량을 저출생 극복에 집중하고 있다"라며, 이같이 밝혔다.

이 지사는 영주시 '우리어린이집'을 방문해, '우리 동네 초등방학돌봄터'운영 상황을 점검하고, 이동식 장난감도서관 '누리빵빵'개통식에 참석해, 시설 종사자와 학부모의 생생한 의견을 청취했다.

방학 중 초등 저학년 돌봄 공백 해소와 공공 돌봄 서비스를 확대를 위한 경북형 돌봄 정책의 현장 실행력을 확인하기 위해 추진됐다.

이번 방문에는 박성만 경북도의회 의장과 엄태현 영주시장 권한대행도 함께했다.

- 어린이집 유휴공간 활용 '우리동네 초등방학돌봄터' 운영 현장 

저출생 영향으로 어린이집 이용률이 낮아지면서 유휴공간이 늘고 있는 가운데, 집 가까운 어린이집에서 돌봄 서비스를 이용할 수 있는 생활권 중심 돌봄이 경북 전역으로 확산되고 있다. 경북도는 이러한 유휴공간을 활용해 방학 중 초등 돌봄 공백을 해소하는 '우리동네 초등방학돌봄터'를 운영하며, 이를 저출산 시대에 대응한 지역 상생형 돌봄 모델로 확대하고 있다. 

4일 이철우 지사(사진 왼쪽 두번째)가 우리동네 초등방학돌봄터 시설을 방문해 현장 간담회를 갖고 있다. 사진=경북도 제공

이날 이 지사가 방문한 영주 '우리어린이집'은 어린이집의 전문 인력과 남는 공간을 활용해 방학 중 초등학교 1~3학년 아동에게 돌봄 서비스를 제공하는 현장이다. 해당 돌봄터는 평일 오전 7시 30분부터 오후 7시까지 운영되며, 기초학습 보조와 독서, 창의놀이, 체육활동, 무료 점심 식사를 포함한 종합 돌봄 프로그램을 제공하고 있다. 현재 2026년 겨울방학 동안 포항, 구미, 영주 등 도내 11개 시군 31곳을 초등방학돌봄터로 지정해 운영 중이며, 각 시설당 하루 평균 5~20명의 아동이 돌봄 서비스를 이용하고 있다.

- 저출생 성금으로 만든 찾아가는 장난감도서관 '누리빵빵' 시동…시군 노후 장난감 4600점 교체 등 육아 부담 경감 

이어 열린 찾아가는 장난감도서관 '누리빵빵' 개통식은 장난감도서관 이용이 어려운 농산어촌·벽지 지역을 직접 찾아가는 생활밀착형 돌봄 인프라 사업의 시작을 알렸다. '누리빵빵'은 도민 명칭 공모로 선정된 이름으로, 사회복지공동모금회 성금을 활용한 저출생 대응 돌봄 사업이다. 

누리빵빵 개통식. 사진=경북도 제공

경북도는 이를 통해 도내 34곳 장난감도서관과 출산용품 대여소의 노후 장난감 4600여 점을 교체하는 등 돌봄 인프라 개선을 추진해 왔다. 이동식 장난감도서관 '누리빵빵' 특장 차량이 신규 장난감과 육아용품 674종, 돌상·백일상 18점을 갖추고, 장난감도서관이 없는 경북 북부권 8개 시·군(안동, 영주, 상주, 문경, 청송, 영양, 예천, 봉화) 취약지역 18개 정차지를 주 4회 순회한다. '누리빵빵'은 오는 3월 13일까지 시범 운영을 거쳐 같은 달 16일부터 정규 운영에 들어간다.

이철우 지사는 "'누리빵빵'은 도민의 소중한 성금으로 우리 아이들에게 주는 귀한 선물"이라며, "'방학 중 어린이집 유휴공간 활용'과 같은 경북형 상생 돌봄 모델을 적극 발굴·확대해 아이 키우기 좋은 경북을 만들어 나가겠다"고 밝혔다.

최창현 대구/경북 기자 [e-mail]