‘아이의 성장 속도에 맞춘 유연함’과 ‘품질·안전성’을 기준으로 삼아야 해
사실 별다른 고민 없이 아이방 만들기를 할 수 있는 방법도 있다. 디자인이 예쁘고 세련된 영유아 가구를 구입한 뒤 아이 성장 과정에 맞춰 계속 새 제품으로 교체해 주는 것이다. 그렇지만 교체할 때마다 비용이 만만치 않게 드는 데다 새 제품을 구입하면서 애물단지가 된 기존 제품을 처리하는 과정도 복잡하다.
게다가 잦은 가구 교체는 아이의 정서적 안정감에도 좋지 않다. 아이들에게는 익숙한 디자인의 가구들이 배치된 자신의 공간이 유지되는 것이 안정적으로 다가오기 때문이다. 아이들 입장에선 생활환경이 너무 자주 바뀌면 그때마다 새롭게 적응해야 하는 점도 힘겨울 수 있다. 부모 입장에서도 정리의 어려움이 반복되면 육아 피로도가 높아질 수 있다.
이런 측면에서 생애주기에 따라 내부 형태와 기능을 자유롭게 변경할 수 있는 ‘모듈형 설계’ 가구가 대안이 될 수 있다. 모듈형으로 설계된 가구는 10년 가까이 사용할 수 있어 영유아 가구지만 초등학교 입학 전후까지 사용할 수 있다. 모듈형 설계 가구는 원하는 형태로 조립 방식을 변경하고, 부품 교체를 통해 용도를 바꿀 수 있는 장점이 있다.
또한 ‘수납 표준 가이드라인’을 제시할 수 있는 영유아 가구가 중요하다. 초보 부모가 다양한 아기용품을 체계적으로 정리할 수 있도록 도움을 주기 때문이다.
한샘 ‘샘키즈’는 0세부터 7세까지 아이의 발달 단계에 맞춰 사용할 수 있는 수납장, 서랍장, 데이베드, 교구장, 옷장 등의 풀 라인업을 갖추고 있다. ‘샘키즈 수납장’을 예로 들면 기저귀 등 육아용품 수납함으로 사용하기 시작해 아이의 성장에 따라 내부에 옷걸이봉과 선반 등을 추가해 행거장 또는 책장으로 사용할 수 있도록 모듈형 설계가 적용돼 있다.
4세 여아인 B 양은 자신의 방에 있는 수납장 수납 박스를 열고 그 안에 있는 물건을 하나둘 꺼내며 놀고 있었다. 수납 박스 가장 안쪽에 있는 물건을 꺼내려다 그만 수납 박스가 수납장에서 빠지면서 발등으로 떨어지는 사고를 당했다. 5세 남아 C 군은 서랍장의 모든 서랍을 뺀 뒤 계단처럼 밟고 올라가는 장난을 치다 서랍장이 앞으로 넘어져 깔리는 사고를 당했다. 장난꾸러기인 C 군은 그 전에도 수납장 옷걸이봉에 철봉처럼 매달리는 장난을 쳤는데, 옷걸이봉이 C 군의 무게를 이기지 못하고 떨어져 다친 적도 있었다.
‘품질·안전성’은 영유아 가구뿐 아니라 모든 제품에서 가장 기본적인 고려 대상이다. 어떤 물건을 구입하든 품질이 좋고 안전한 제품이길 누구나 바라기 때문이다. 그런데 영유아 가구는 아이들의 다양한 돌발 행동까지 감안해 더욱 꼼꼼하게 살펴봐야 한다. 앞서 소개한 사고들이 예상보다 자주 발생하기 때문이다.
한샘 ‘샘키즈’의 수납장 및 서랍장은 이런 상황에 대비해 수납 박스를 끝까지 잡아당겨도 빠지지 않는 ‘락(Lock) 기능 레일’을 적용했다. 또한 수납장 옷걸이봉은 길이 10cm마다 4kg의 하중을 견디도록 설계돼 있다. 수납 박스가 아이 발등으로 떨어지거나 옷걸이봉에 매달렸다가 떨어지는 사고를 방지하기 위한 세심한 배려다.
이 같은 독자적인 설계뿐 아니라 일정 시간 동안 열린 상태의 서랍 미세 흔들림을 점검하는 균형 테스트, 플라스틱 박스에 대한 30kg 하중 추락 실험 등 다양한 테스트를 진행하며 세심한 안전성 검증도 실시하고 있다.
‘전도 방지 설계’도 중요하다. 샘키즈 서랍장에는 엄격한 어린이 전도 테스트 기준이 적용돼 있다. 서랍장 뒷판과 지판을 무겁게 제작해 무게 중심이 뒤편으로 집중되도록 설계해 구조적 안정성을 확보했다. 또한 서랍 하중 테스트도 엄격하게 진행된다. 예를 들어 맨 위 서랍에 25kg(5세 아동 평균 몸무게)의 추를 올려놓고 일정 시간 이상 전도되지 않아야 테스트를 통과할 수 있다. 여기에 수평 조절 레벨러와 벽 고정 장치 권고 등 어린이 안전사고 발생 가능성을 최대한 줄일 수 있는 방향으로 설계돼 있다.
영유아 가구는 어떤 소재를 사용했는지도 중요하다. E0 등급의 친환경 자재만 사용하는 샘키즈는 국내 KC 어린이 통합 인증과 세계적인 오코텍스(OEKO-TEX) 1등급 인증을 받았다.
누적 판매 161만 세트를 기록하고 있는 대표 육아 아이템 한샘 ‘샘키즈’는 5월 31일까지 열리는 ‘대구 베이비&키즈페어’에서 현장에서 직접 제품을 체험할 수 있는 이벤트를 진행 중이다. 또한 6월에는 온라인 한샘몰에서 타임특가 행사도 진행한다.
신민섭 기자 leady@ilyo.co.kr