‘CJ 불똥’ 검찰에도 튀나

제 눈의 들보는 어찌할꼬…

[일요신문] 검찰의 ‘융단폭격식’ CJ그룹 수사에 일각에서는 곱지 않은 시선을 보내고 있기도 하다. 검찰 역시 CJ의 로비로부터 자유롭지 못했다는 지적이 나오고 있기 때문이다. 경찰의 한 고위 관계자는 “검찰이 우리 간부들과 CJ의 커넥션을 수사하고 있다. 그런데 CJ는 검찰 인사들과도 특별한 관계를 유지했던 것으로 안다”면서 “자신들의 흠은 덮어두고 다른 기관들에만 메스를 들이댈 경우 수사 결과를 누가 받아들이겠느냐”고 반문했다.

이러한 얘기가 나오는 것은 과거 CJ에 대한 검찰 수사 역시 축소 또는 봐주기라는 의혹이 끊이질 않았던 것과 무관하지 않다. 검찰은 지난 2008년 ‘청부살인’ 사건 당시 이재현 회장의 비자금 규모 내역이 담긴 USB를 입수해 분석까지 마무리 지었지만 수사에 나서진 않았다. 당시 검찰 내에서는 CJ 및 이재현 회장과 관련된 첩보들이 쏟아졌고, 수사의 필요성이 제기됐지만 수뇌부는 끝내 이를 받아들이지 않았다.

검찰의 미심쩍은 행보는 여기서 그치지 않는다. 검찰의 정예조직이었던 대검찰청 중앙수사부는 2009년 5월 박연차 전 태광실업 회장의 정·관계 로비 의혹을 수사하는 과정에서 이명박 전 대통령 ‘평생지기’로 불리는 천신일 세중나모 회장이 이재현 회장 청탁을 받고 CJ 세무조사 무마 로비에 관여한 정황을 파악했다. 그럼에도 불구하고 검찰은 이 부분에 대해 ‘무혐의’ 결론을 내렸다. 박연차 수사팀이었던 한 검찰 관계자는 “천 회장 혐의를 구체적으로 들여다보진 않았다. 무혐의가 아니라 수사하지 않은 것이다. 천 회장 건은 박연차 수사와는 별개로 판단했기 때문”이라고 설명했다.

이를 놓고 검찰 안팎에서는 CJ로부터 로비를 받은 이명박 정부 실세들이 검찰에 영향력을 행사했다는 말이 파다했다. 이명박 정부에서 검찰 주류였던 고대 및 TK(대구·경북) 세력들이 정치권의 눈치를 보고 CJ 수사를 제대로 하지 못했다는 것이다. 실제로 중수부의 한 최고 책임자는 검찰을 떠나면서 “이명박 정부에서 CJ는 (수사)하기 어려울 것 같다. 내 임기 동안 CJ를 수사하지 못한 게 가장 아쉽다”고 토로했을 정도다.

동진서 기자 [e-mail]