대한대장항문학회(회장 김종훈)는 9월 '대장앎의 달'을 맞아 가천의대 길병원, 강남세브란스병원, 건국대병원, 고대안암병원, 국립암센터, 노원을지병원, 분당 서울대병원, 삼성서울병원, 서울대학교병원, 서울성모병원, 서울아산병원, 신촌세브란스병원, 양병원, 원자력병원 등 총 24개 병원에서 지난 2010년 1월부터 2012년 12월까지 3년여 간 대장암으로 수술받은 환자 총 1만 7415명을 분석한 결과를 4일 발표했다.
분석 결과에 따르면, 전체 환자 1만 7415명 중 대장암 진단 전에 대장 관련 증상 변화를 경험한 환자는 1만 1085명(63.7%)으로, 그중 23.5%(2609명, 복수응답)는 변비 증상을 경험했다고 답했다.
또한 여성 및 고령의 대장암 환자일수록 주요한 증상 변화로 변비가 나타날 확률이 높은 것으로 나타났다. 대장암 발견 전 대장 관련 증상 변화를 경험한 여성 환자 4628명 중 24.1%(1114명)가 변비 증상을 보여, 전체 남성 환자 중 변비 증상을 보인 비중(6440명 중 1494명, 23.2%)보다 다소 높았다.
이와 함께 대장암 병기가 높을수록 변비 증상을 경험한 비율이 높은 것으로 나타났다. 대장암의 주요 증상으로 알려져 있는 혈변, 복통의 경우 병기와 상관없이 불규칙한 패턴을 보이는 것으로 확인됐다.
김수현 기자 penpop@ilyo.co.kr