해외토픽 - 도쿄올림픽 자연파괴 논란

‘새들의 천국’에 경기장 짓는다고?

[일요신문] “도쿄 올림픽 결정은 기쁘지만, 카누 경기장 부지를 재검토해 달라.” 최근 일본에서는 2020년 도쿄 올림픽 카누 슬라럼 경기장 건설을 둘러싸고 환경문제가 불거지고 있다.

카누 경기장이 들어설 도쿄 에도가와구의 가사이임해공원은 약 226종의 야생조류가 찾아오는 새들의 낙원이다. 멸종위기종 2급인 노랑부리저어새의 월동도 이곳에서 확인되고 있다. 때문에 야생조류보호회는 들새들의 소중한 서식지가 훼손되지 않도록 경기장 부지를 재검토해달라고 호소한다.

도쿄도는 2020년 올림픽을 위해 가사이임해공원 서쪽을 중심으로 인공 카누코스를 만들 계획이다. 코스 길이는 약 400m. 경기장 정비에는 32억 엔(약 349억 원)의 예산이 투입된다. 그러나 올림픽에서 카누 회장을 사용하는 것은 단 5일뿐이라 효율성 문제가 제기되고 있다.

이에 대해 도쿄 올림픽유치 추진부 담당자는 “현재 도쿄에는 워터 스포츠 관련 시설이 거의 없다. 올림픽 후에는 카누뿐 아니라 시민들이 래프팅 등을 즐길 수 있는 시설로 만들 예정이다”고 강조했다.

하지만 야생조류보호회의 반박도 만만치 않다. 이다 노부야 간사는 “가사이 임해공원 생태계가 형성되기까지는 20년 이상의 시간이 걸렸다. 자칫 이곳의 생태계가 파괴될 수 있다”고 주장한다. 또 “올림픽이니 무엇이든지 허용된다는 것은 큰 실수”라면서 “어떤 명분 아래에서도 환경 보전을 소홀히 해서는 안된다”고 덧붙였다.

강윤화 해외정보작가 [e-mail]