자살한 며느리 공범인가 아닌가 ‘인천 모자 살인’ 비극의 전말

“차남 체포됐다 풀려난 후 매일같이 부부싸움”

[일요신문] ‘인천 모자 실종사건’이 결국 파국으로 끝이 났다. 지난 8월 실종된 어머니와 장남은 한 달 만에 강원 정선군과 경남 울진군에서 각각 시신으로 발견됐다. 당초 사건의 유력한 용의자로 지목된 차남은 경찰에 다시 긴급 체포됐고, 결국 자신이 어머니와 형을 죽였다고 자백했다. 차남의 부인 역시 공범으로 지목되며 수사의 압박이 조여오자 자택에서 스스로 목숨을 끊었다. 한 가족을 죽음의 파멸로 이끈 비극적 사건의 내막을 추적했다.

인천 모자 살인사건의 피의자 정 아무개 씨가 9월 24일 인천시 남구 남부경찰서로 들어서고 있다. 연합뉴스

지난 9월 22일 정 아무개 씨(29)가 인천 남부경찰서에 긴급 체포됐다. 지난 8월 13일 실종된 정 씨의 어머니 김 아무개 씨(여·58)와 큰형 정 아무개 씨(32)를 살해한 유력한 용의자로 지목된 것. 차남 정 씨는 이미 지난달 22일에도 존속살해 및 살인 혐의로 긴급 체포됐지만 시종일관 묵비권을 행사, 증거불충분으로 한 차례 풀려난 바 있었다.

그러나 이번에는 차남 정 씨가 구속된 지 하루 만인 지난 9월 23일 강원 정선군 신동읍의 한 야산에서 어머니 김 씨의 시신이 발견되며 수사에 급물살을 타게 됐다. 차남의 부인인 김 아무개 씨(여·29)가 시어머니의 시신 유기 장소를 경찰에 알린 것이다. 김 씨는 경찰에서 “지난달 14일 이혼 얘기가 오가던 남편으로부터 화해 여행을 가자는 연락이 와 따라 나섰다. 나중에 생각해보니 시신을 넣은 것으로 보이는 가방을 남편이 유기한 것 같아 경찰에 알렸다”고 진술했다. 그러면서도 “나는 몸과 마음이 모두 지쳐 수면제를 먹고 차에서 자고 있었다”며 살해 과정에는 개입하지 않았다고 주장했다.

어머니의 시신이 발견되자 차남 정 씨는 경찰에게 “모든 것을 내려놓겠다. 내가 형의 시신을 찾아주겠다”며 경찰과 함께 경북 울진군 소광리의 한 야산을 직접 찾아 자신이 유기한 형의 시신을 찾아냈다. 발견 당시 형의 사체는 3등분으로 토막난 채 비닐에 싸여 약 20㎝ 깊이의 땅속에 매장돼 있었다.

모자 실종 전단지 일부

부모 형제를 죽인 ‘인천 모자 살인사건’의 범인 차남 정 씨는 왜 어머니와 형을 살해한 것일까. 그는 경찰 조사에서 “도박 빚과 과소비로 인한 생계 곤란, 어머니와의 갈등 등을 이유로 어머니의 재산을 노리고 범행했다”고 진술했다.

실제로 어머니 김 씨와 차남 부부간에는 갈등이 심했던 것으로 전해진다. 김 씨와 거래를 했던 한 부동산업자는 “2011년 차남 정 씨가 결혼한다고 했을 때, 김 씨의 반대가 무척 심했다. 차남이 데리고 온 부인 김 씨가 며느릿감으로 마음에 차지 않았던 것”이라고 전했다. 이어 그는 “결국 둘을 결혼시키면서 김 씨는 차남 부부에게 1억 원짜리 빌라 방을 하나 사주며 분가시켰다. 그러면서 주변 사람들에게 ‘그렇게 속을 썩인 아들을 내보내니 속시원하다’고 말했다”고 덧붙였다.

그러나 결혼 이후에도 고부간의 갈등은 계속됐다고 한다. 어머니 김 씨의 집 인근에 사는 한 동네주민은 “김 씨가 차남 부부에게 사준 집은 김 씨의 빌라와 건널목을 하나 사이에 둔 1㎞도 채 떨어지지 않은 곳에 위치해 있었다. 거기다 김 씨는 집에만 있는 성격이 아니었다. 매일 오토바이를 타고 집 근처를 자주 돌아다녔다. 성격도 괄괄하니 급하고 불같았다. 그러니 매일 차남 집에 찾아가 며느리에게 생활 전반에 대해 이것저것 간섭하지 않았겠느냐. 고부간에 갈등이 심했을 것”이라고 귀띔했다.

공범으로 지목된 김 씨가 목 매 숨진 채 발견되자 유족들이 오열하고 있다.

차남 정 씨의 도박중독도 갈등을 더욱 심화시켰다. 퀵서비스 배달원으로 일하는 정 씨는 2년 전부터 강원 정선군의 강원랜드 카지노를 30여 차례 다니며 도박중독에 빠져있던 것으로 알려졌다. 그는 도박에 빠져 결국 어머니가 사준 1억 원짜리 빌라를 몰래 매각하고, 보증금 1000만 원에 월 40만 원인 월세로 전환했다. 그러고도 도박과 과소비로 인해 생활고에 시달리자 지난 2012년 1월에는 보증금이 기존에 살던 빌라의 반도 되지 않는 인천 남동구 논현동의 현재 살고 있는 빌라로 옮겼다. 정 씨가 도박으로 집을 날린 사실이 어머니에게까지 알려지는 바람에 어머니와 차남의 사이가 틀어진 것으로 보인다고 주변 사람들은 전했다. 그러면서도 한 동네주민은 “차남 부부가 돈이 없기도 했지만, 어머니 김 씨로부터 간섭을 피하기 위해 멀리 떨어진 곳으로 이사한 것이 아니겠느냐”고 조심스레 추측하기도 했다.

도박으로 집까지 날리고 조그만 집으로 이사까지 갔지만 차남 정 씨는 금전적 문제로 어머니의 집을 자주 찾았다. 도박 빚 8000만 원이 있어 어머니에게 5000만 원에서 1억 원의 돈을 달라고 부탁하기 위해서였다. 어머니 집 옆 건물의 주민들은 “김 씨가 빌라를 사서 들어온 지 5년 정도 됐지만, 친하게 지낸 이는 거의 없었다. 김 씨는 괜히 가족들 이야기가 동네 사람들 입방아에 오를까봐 사적인 얘기는 거의 하지 않아, 차남 부부와 어떤 문제가 있었는지 자세한 내막은 알지 못했다”면서도 “김 씨 집에서 차남과 김 씨가 싸우는 소리를 자주 들었다”고 전했다.

한편 일각에서는 차남 정 씨 부부 사이도 별로 좋지 않았다는 주장이 제기됐다. 부인 김 씨가 남편 정 씨와 집안일에 소홀했다는 것이다. 논현동 정 씨 자택의 한 주민은 “차남 정 씨는 평소에 예의도 바르고, 조용한 성격이었다. 부인인 김 씨도 착해 보이는 인상에 말이 없었다”고 전하면서도 “직업이 없었던 주부 김 씨가 집에 있는 경우는 드물었다. 거의 매일 오전에 외출해 오후에 들어왔다. 그래서 처음에는 직장인인 줄 알았다”고 설명했다.
이어 그는 “가끔 정 씨 부부 집에서 고성이 오가며 부부싸움을 하는 소리가 들렸다. 특히 지난달 정 씨가 한 차례 경찰에 체포됐다 풀려난 이후에는 매일같이 싸우는 소리가 들렸다”고 덧붙였다.

인천 모자 살인사건 피해자 김 씨 자택. 구윤성 인턴기자

이어 앞서의 부동산업자는 “결혼 초기부터 김 씨가 정 씨에게 밥을 챙겨준 적이 한 번도 없다고 들었다. 정 씨가 항상 퇴근하면서 먹을거리를 사들고 들어가거나 배달음식을 시켜먹은 것으로 알고 있다”고 전했다. 기자가 직접 차남 부부의 집 내부를 보았을 때도 원룸 형식의 방에 간단한 생활 용품만이 구비되어 있을 뿐이었다.

그래서 가정생활에 염증을 느낀 정 씨가 도박에 빠진 것이 아니냐는 추측도 조심스레 나온다. 정 씨가 김 씨와 결혼한 이후부터 강원랜드에 출입하며 도박을 했기 때문이다.

차남 정 씨의 범행 사실을 자백 받은 경찰은 부인 김 씨 역시 모자를 살해하는 과정에 깊숙이 개입했다고 판단하고 지난 25일부터 참고인 신분에서 피의자 신분으로 전환해 조사를 진행했다. 한 차례 조사를 마친 경찰은 다음날인 26일 김 씨에게 오후 1시 30분까지 경찰서에 출석하라고 요구했다. 그러나 김 씨는 경찰서에 나타나지도 않고 전화도 받지 않았다. 경찰이 오후 2시 20분 차남의 집 문을 강제로 열고 들어가 보니 김 씨는 억울함을 호소하는 유서를 남긴 채 현관문 천장 배관에 스스로 목을 매고 숨져 있었다.

어머니 김 씨와 큰형 정 씨는 살해당했다. 부인 김 씨는 스스로 목숨을 끊었다. 살아남은 차남 정 씨의 입에 이번 사건의 진실규명이 달려 있다.

민웅기 기자 [e-mail]