삼성화재배 이세돌 준우승 한국의 무관 심상찮다

중국 괴력 소년들 등장… ‘포스트 쎈돌’ 필요해

[일요신문] 이세돌 9단이 12월 10, 11일 쑤저우 신라호텔에서 열린 제18회 2013 삼성화재배 결승3번기 1, 2국을 거푸 놓치며 준우승에 머물렀다. 이 9단의 상대는 중국의 탕웨이싱 3단(20). 무명의 기사가 세계대회에 처음 나와 곧장 우승까지 해 버리는 괴력을 발휘했다. 탕웨이싱은 중국기원 규정에 따라 3단에서 단숨에 9단으로 승단한다. 이 9단은 국후 인터뷰에서 “1국은 좋지 않았고, 2국은 초반은 좋았는데, 중반에 탕웨이싱의 대마를 공격하는 과정에서 착오가 있었다”고 말했다. 1국은 백을 들고 반집을 졌고, 2국은 끝까지 두어 계가했으면 1집반 정도의 차이였다고 하는데, 그 장면에서 그냥 돌을 거두어 불계패. 아쉽다. 이로써 중국은 올해 열린 세계대회에서 제1회 백령배(저우루이양)부터 제17회 LG배(스웨) 제7회 응씨배(판팅위) 제9회 춘란배(천야오예) 제1회 몽백합배(미위팅)를 거쳐 이번 삼성화재배까지, 속기전인 ‘아시아 TV바둑선수권전’을 뺀 6개 메이저 대회를 석권했다(괄호 안은 우승자).

삼성화재배에서 이세돌 9단이 준우승에 그쳤다. 한국은 올해 세계대회에서 우승컵을 하나도 가져오지 못했다.

중국은 시쳇말로 난리다. 언론들은 이번 대회 결과를 대서특필하면서 “20년 만에 마침내 중국이 한국을 완전히 앞질렀다” “이세돌의 시대도 끝나가고 있다” “앞으로 중국은 더욱 강해질 것이며, 한국이나 일본과는 그 차이가 더 벌어질 것이다” 등등 거침없이 자신감을 쏟아내고 있다.

‘20년 만에’라는 것이 재미있다. 20년 전이면 1993년. 이창호 9단이 사상 최연소 기록으로 세계 챔피언에 오르던 때다.

아닌 게 아니라 중국이 올해 세계 타이틀을 독식했다는 것도 그렇지만, 천야오예를 빼면 전부 1990년대 출생 혹은 이른바 ‘90후’ 세대인 것이 돋보인다. 게다가 지금은 물론 모두 유명기사가 되어 있지만, 등장할 때는 보도 듣도 못하던 어린 소년들이었다. 괴력의 소년들의 등장, 그 끝이 보이지 않는 것이 가공할 일이다. 지금이 겁나는 게 아니고, 미래를 생각하면 좀 추워지는 것.

올해 우리는 우승컵을 하나도 가져오지 못했지만, 내년에는 또 심기일전해 두세 개나, 서너 개 차지할 수 있다. 그러나 앞으로 한 해 두 해 흘러가도 그게 가능할지, 몇 년 후를 생각하면 자신이 없다. 몇 번씩 하는 얘기지만 우리는 나현 이동훈 변상일 신민준 신진서, 이 정도 소년들을 기대하고 있다. 불과 대여섯 명인 데 비해 중국은 판팅위 미위팅 탕웨이싱 같은 소년들이 즐비하고, 우리의 대여섯 준재들은 이들보다 나은 게 별로 없어 보인다. 숫자에서는 크게 밀리고 실력에서는 좋게 봐서 비슷하다.

중국 국가대표 감독 위빈 9단은 시상식 자리에서 우리 기자들에게 “탕웨이싱은 누군지도 잘 모르는 아이였다. 이번에 준결승에서 스웨를 물리치는 것을 보고 깜짝 놀랐다. 그래도 이세돌 9단에게는 어려울 거라고 생각했는데, 정말 대단하다”고 말했다. 이런 정도다.

이번 결승전을 지켜본 바둑팬 중에는 주최 측의 무신경을 지적하는 사람도 적지 않다.

“이세돌 9단은 11월부터 12월 초까지 국내에서 도전기 결승기 등으로 강행군을 했다. 대국수가 너무 많았다. 좀 심하게 말하면 살인적인 스케줄이었다. 그런데 며칠 후 삼성화재배 결승3번기를 두었다. 상대가 열 살 어린 중국의 무명 신예라는 것도 부담이 되었을 텐데, 바둑을 사흘 연속으로 두게 했으니, 체력이 어디 배겨나겠느냐. 정신적 육체적, 이중의 부담이었다.”

“일본은 결승전은 일주일에 한 판이다. 우리도 예전에는 그랬다. 일주일까지는 아니더라도 최소 며칠은 쉬었다가 두었다. 그런데 요즘 우리는 세계대회 결승전도 후다닥 해치우곤 한다. 특히 이번에 왜 결승전 바둑을 하루에 한 판씩, 사흘에 몰아 두게 했는지 이유를 모르겠다. 경비 절약 때문인가? 우승상금 3억 원이라고 그런 홍보는 하면서 대국자 호텔 비용은 아끼는 건가. 아무리 그래도 그렇지, 중간에 하루씩은 쉬게 해야 하는 것 아닌가.”

중국의 탕웨이싱 3단(왼쪽)과 이세돌 9단.

“그리고 왜 만날 중국까지 가서 두느냐. 우리 주최인 데다가 이 9단을 생각한다면 한국에서 두어야 하는 것 아닌가. 상대가 중국 기사이니 세 판 모두 한국에서 둔다면 불리하다 어쩌다 말이 나올 수 있다면, 두 판은 한국에서, 한 판 정도는 중국에서, 그러면 되는 것 아닌가. 왔다 갔다 하려면 자연스럽게 중간에 쉬는 시간도 생기고 말이다.”

“아니면 차라리 제3국에서 하든지. 도대체 누가 홈그라운드의 이점을 누리는 건가. 하긴 기업의 입장에서는 중국 시장을 고려하지 않을 수 없다고 하니, 할 말은 없다만.”

그러나 원래 패장은 말이 없는 법이고, 자성의 무거운 분위기에 비하면 바둑팬들의 지적은 애교에 가까운 것. 그것보다는 “문제는 우리가 심기일전 하면 다행이지만, 과연 우리가 심기일전 하겠느냐. 할 수 있겠느냐는 것이다. 누가 지금 상황을 심각하게 받아들일 것이며, 한두 사람 그런 프로기사가 있다손 치더라도 그들만으로 대세가 바뀌기는 어렵다”는 지적이 사실은 아프다.

“여유 있는 기사는 고행을 자원할 이유가 없다. 중국 리그도 있지 않은가. 애국심 같은 것에 호소할 수 없고, 그런 시대도 아니다. 결국 우리도 중국처럼 뭔가를 보장해 주는 것으로 분위기를 바꿀 수밖에 없다.

예컨대, 우리는 대학 진학이 청소년의 모든 것이니까, 명문대학 진학의 길을 열어 준다든가… 교육적으로 옳은 건지는 모르지만, 그건 다음 문제고, 아무튼 방법만을 생각한다면 그런 게 효과를 볼 수는 있을 것이라는 얘기다. 중국은 바둑을 잘 두면 명문대학 진학이 쉽다. 대만은 병역 혜택이 있다. 태국은 진학과 취업에 결정적 도움이 된다. 참고할 만한 일 아닌가.

얼마 전에 이인제 의원이 발의한 ‘바둑진흥법’이 통과된다면 이런 것들을 해결할 수 있을 것으로도 보인다. 그때가 되면 나아질까. 다만 신중해야 할 것이다. 바둑이 전부는 아니니까.”

‘바둑진흥법’은 올해 통과될 것으로 기대들을 했었는데, 지금 국회가 저런 상황이어서 어렵게 되었다. 차제에 좀 더 다듬는 시간을 갖는 것도, “신중해야 한다”는 지적처럼, 나쁘지 않아 보인다. 그나저나 내년은 과연 어떨까. 이창호나 이세돌 그런 재주가 어디서 혹시 또 안 나오려나.

이광구 객원기자