최민희 의원. 일요신문DB
국회 미래창조과학방송통신위원회 소속 최민희 의원은 7일 논평에서 "고인의 정확한 사망 원인과 SBS 제작진의 책임 여부는 수사를 통해 밝힐 일이다. 하지만 이와 별도로 <짝>을 폐지하는 것이 마땅하다"며 "출연자가 죽음에 이른 예능을 웃으며 보란 말인가"라고 말했다.
이어 "사망한 출연자의 유서를 보면 제작진이 고인을 죽음으로 몰았다고는 단정할 수 없다. 하지만 촬영 도중 고인과 연락을 취한 고교 동창에 의하면 제작진이 '고인을 불쌍한 캐릭터로 만들려고 했다'고 주장하며 고인과 주고받은 메시지를 공개했다"며 "제작과정에서 고인이 큰 심리적 압박을 느꼈다고 볼 수 있다"고 주장했다.
최 의원은 이번 사건 전부터 <짝> 프로그램이 출연자의 외모부터 경제력 스펙 등을 끊임없이 비교 평가하며 왜곡된 이성관을 조장해왔다며 조목조목 비판하기도 했다.
한편 SBS 측은 <짝> 폐지와 관련해 "<짝> 폐지를 논의 중인 것은 맞지만 확정된 것은 아니다"라며 출연자 사망사고 수사 종료 후 최종 결정하겠다는 입장을 밝혔다.
김수현 기자 penpop@ilyo.co.kr