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특히 농어가에 설치된 컴퓨터의 인터넷 사용료를 매월 주민들이 납부해 부담만 늘고 있다는 지적이다.
지난 12월26일 광주시와 전남도에 따르면 농어촌지역의 정보화 격차를 줄이고 특산물의 전자상거래를 통한 소득증대를 위해 2001년부터 전남 10곳과 광주 4곳 등 모두 14곳에 정보화 시범마을을 지정, 운영하고 있다.
시범마을로 지정되면 평균 3억원을 들여 농가 PC 무료보급과 마을회관 교육센터 설립, 홈페이지 콘텐츠 구축 등을 지원받아 사실상 특산품에 대한 전자상거래를 할 수 있는 기반을 마련하게 된다.
그러나 이 같은 기반구축에도 홍보부족으로 전자상거래가 활성화되지 못해 농가소득에 기여하지 못하고 있다.
지난 2002년 정보화시범마을로 지정된 여수 D마을의 경우 매월 전자상거래를 통해 판매하는 물량은 40~50건으로 오프라인 판매량의 30%에도 미치지 못하고 있다.
이처럼 전자상거래 판매량이 부족한 것은 홈페이지 구축과 온라인 판매 등에 대한 홍보가 거의 이뤄지지 않는데다 농어민들이 오프라인으로 판매하는 것보다 특별히 많은 이윤을 남기지 못하기 때문이다.
대부분 교육센터를 마을 회관에 마련해 필요할 경우 상시 교육을 할 수 있도록 하고 있으나 농어민들이 바빠 이용하지 못하는 바람에 어린이들의 게임방으로 전락된 경우도 많다.
지난 2001년 전남지역에서 처음으로 구축된 광양 S마을의 경우 마을회관에 마련된 교육센터의 컴퓨터들이 게임과 채팅 등 어린이들의 게임방으로 바뀌고 있다. 특히 방학이 되면 마땅히 갈 곳 없는 상당수의 초등생들이 이용하는 바람에 전자상거래의 취지를 전혀 살리지 못하고 있다.
마을회관에 구축된 인터넷을 이용하려면 40만~50만원에 달하는 전기료와 난방료, 매월 인터넷이 설치된 농가에서는 3만원씩을 내야 하는 등 농어민들의 부담도 적지않다.
일부 농어민들은 인터넷 사용료 부담으로 무료로 제공한 PC를 반납하는 경우까지 나오고 있다.
전남도 관계자는 “PC사용료 등 농어민들의 부담을 줄이는 방안을 강구하고 있다”고 말했다.
[전남일보]