‘돈가뭄’에 울고 싶어라 정무·산업·예결위 소속은 ‘빵빵’ 나머지는 ‘쫄쫄’
지난해 11월 국회 의원회관 복도에 출판기념회 안내 포스터가 빼곡히 게시된 모습.
국회의원 후원금은 법인과 단체 등은 후원할 수 없기에 대부분 개인에게 받아야 한다. 이 같은 후원금 제도를 악용해 특정 단체에서 개인 명의로 ‘쪼개기’ 후원금을 받은 청목회 입법로비 사건 이후 법인, 기업과 이익단체에 소속된 다수의 개인에게 소액 후원금을 받는 것에 대해 보좌관들도 쉬쉬하는 분위기다. 후원금 모으기도 더욱 어려워졌다.
한 새누리당 의원 보좌관은 “청목회 사건 이후 더 조심하고 있다. 기업이나 협회에 비해 노동조합은 쪼개기 의심을 덜 받아 요즘엔 그쪽을 이용하는 사례도 있다”며 “우리는 돈 받을 곳이 마땅치 않아 기관 관계자들을 불러 직원들에게 후원금을 내도록 독려해 달라고 요구하기도 했다”고 털어놨다.
후원금에 대한 의심의 눈초리가 많다보니 의원실에서는 담당 보좌관을 정하기도 한다. 앞서의 보좌관은 “우리는 후원금을 한 사람에게 맡겼다”며 “보좌진 중 한 사람이 모금을 담당해야 어디서 돈을 받았는지 알 수 있다. 보좌진이 너도나도 다 모집하면 어디서 돈을 받았는지 의원이 감시하기가 어려워 비리가 발생할 여지가 있다”고 덧붙였다.
후원금 모집도 상임위별로 부익부빈익빈이 심하다. 외통위 소속 한 새정치연합 의원실 비서관은 “전통적으로 후원금이 많이 모이는 알짜 상임위는 정무위 산업위 예결위 순이다. 알짜 상임위에 속한 일부 보좌진의 경우 출판기념회나 후원금으로 낼 돈을 구체적으로 지시까지 하는 경우도 있다”며 “여타 상임위에는 후원금이 모이지 않으니 후원금 안내장 등을 보내 기존에 후원금을 냈던 사람들이나 공천 도움을 받은 시·구 의원들에게 주는 수밖에 없다. 우리는 이미 후원금은 포기한 상황”이라고 전했다.
후원금 모금이 점점 어려워지는 상황에서 지역 보좌관들이 능력을 인정받는 경우도 있다. 일부 지역 보좌관의 경우 합법적으로 후원회를 만들어 해당 의원을 지지하는 다수의 지역 주민들을 결집, 두둑한 후원금 통장을 만들어낸다는 것이다. 앞서의 새정치연합 비서관은 “한 의원실 지역 보좌관은 지역 유지 등 돈이 있는 사람들을 다수 모집해 10만 원 단위로 후원금 한도 금액을 다 채웠다. 그런 보좌관이 능력자로 인정받는다”고 설명했다.
돈 가뭄에 ‘후원금 시즌’도 점차 사라지고 있다고 한다. 앞서의 새누리당 보좌관은 “이제는 시즌이랄 게 따로 없다. 후원자들도 후원할 금액이 정해져있지 않겠나. 10~11월에 후원금을 달라는 곳이 모이니 반대로 일찍부터 후원금을 모금해 미리 받는 경우가 많아졌다”고 전했다.
김다영 기자 lata1337@ilyo.co.kr