김종천 과천시장이 사회적경제형 식물공장을 둘러보고 있다. (사진제공=과천시)
[과천=일요신문] 손시권 기자 = 취약계층의 일자리 창출을 위해 과천시가 지원하는 사회적경제형 식물공장이 24일 현장설명회를 갖고 본격적인 운영에 들어갔다.
사회적경제형 식물공장은 경기도 공모사업에 선정돼 과천시가 설립, 추진한 사업이다. 식물공장은 컨테이너 등 인공구조물 내에 빛, 공기, 양분 등을 인공적으로 조절해 날씨, 계절과 상관없이 작물을 재배할 수 있는 시설로, 과천시는 당초 콩나물재배사로 건축돼 있던 공간을 재활용해 엽채류와 특화작물을 재배할 수 있도록 했다.
식물공장은 ㈜농업회사법인 신금을 통해 운영되며, 과천시는 이를 지원할 예정이다. 취약계층의 일자리 창출을 위해 해당 공장 운영에 필요한 인력을 취약계층으로 고용해 운영하도록 할 방침이다.
김종천 과천시장은 “이번 사업은 농업과 첨단기술이 접목된 식물공장을 통해 미래농업을 육성하는 동시에, 취약계층의 안정적 일자리 제공에도 기여하는 좋은 본보기가 되는 사업”이라며 “앞으로도 이러한 사업을 보다 많이 발굴·육성하고, 지원해 나가겠다”고 말했다.
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