붉은 게 ‘위대한 행진’ 아일랜드 도로 점령

산란 위해 바다로 고~고~

[일요신문] 매년 이맘때면 인도양에 위치한 크리스마스 아일랜드는 온통 붉은 게들로 뒤덮인다. 다름이 아니라 산란기를 맞아 일제히 바다로 향하는 붉은 게들의 행진이 시작되기 때문이다. 
 

정글에서 나와 바다로 향하는 게들은 무려 1억 2000만 마리. 사정이 이러니 붉은 게들이 한꺼번에 행진하는 모습은 그야말로 가히 장관이다. 최근 이 모습을 카메라에 담는 데 성공한 IT 전문가이자 아마추어 사진작가인 게리 틴데일(53)은 “섬 전체가 마치 붉은 카펫으로 깔린 것 같았다”라고 말하면서 놀라움을 금치 못했다. 

이런 게들의 위대한 행진은 몇 주간 계속 된다. 섬에 서식하고 있는 서로 다른 14종의 게들이 저마다 행진을 펼치기 때문이다. 때문에 게들의 산란기가 되면 주요 도로들에서는 교통 통제가 이뤄진다. 게들의 행진에 방해가 될까봐서다. 이 기간 동안에는 자동차를 타고 갈 때면 이리저리 게들을 피해 다녀야 하며, 심지어 어떤 때는 아예 걸어가는 게 빠를 때도 있다.

크리스마스 아일랜드에는 현재 약 1억 2000만 마리의 게들이 서식하고 있는 것으로 알려져 있으며, 이는 섬주민보다 많은 수이다. 크리스마스 아일랜드의 주민은 2000명가량이다.

김민주 해외정보작가 [e-mail]