[김원배 연구관의 사건 회고] ‘화성 사건’에 묻혀 해결 지연

“80년대 후반은 유독 엽기적인 강력범죄가 많았던 시기였습니다. 아시안게임과 6·29선언, 올림픽 개최 등 잇따른 굵직한 사안들로 인해 나라 분위기가 전체적으로 들떠 있었고 시대적 여건상 경찰병력이 항상 부족해 민생치안에는 아무래도 소홀할 수밖에 없었죠. 이런 틈을 타서 크고 작은 사건사고들이 끊이지 않았는데 경찰로서는 참으로 힘들었던 때로 기억됩니다. 특히 심동팔 사건은 우리 수사관들에게도 상당히 큰 충격을 줬다. 단기간에 무려 8명을 살해한 연쇄살인사건이었지만 당시 언론이 큰 관심을 보이지 않아 자세히 보도되지 못했다.”

심동팔에 대한 기록은 김 연구관이 집필한 수사파일 중 ‘잊혀진 살인마, 노상에서 벌어진 연쇄살인’이라는 제목으로 기록돼 있다. 이 사건과 관련, 김 연구관은 특히 피해자가 8명이나 나온 것에 대해 깊은 안타까움을 나타냈다.

“당시 수사팀으로서는 ‘동팔이 찾기’에 혈안이 되어 나름 최선을 다했지만 돌이켜볼 때 이 사건은 아쉬움이 많이 남습니다. 처음부터 연쇄살인으로 인지하기가 쉽지는 않았지만 범행이 치밀하게 계획된 것이 아니어서 조금만 신경을 더 썼더라면 더 빨리 해결할 여지도 있었기 때문입니다. 당시 최대 골치거리였던 화성연쇄살인사건에 전 경찰의 신경이 집중돼 여력도 없었고 치밀한 수사가 이뤄질 만한 여건이 되지 않았습니다. 이 점이 참 안타까웠습니다.”

이수향 기자 [e-mail]