[I LOVE 스타] 가요계 신데렐라 아이비

‘아이비’에 한번 휘감겨 보실래요?

	▲ 데뷔하자마자 돌풍을 일으키고 있는 아이비. 담쟁이 넝쿨을 뜻하는 예명처럼 오래도록 대중을 사로잡을 수 있을지 기대된다. 임준선 기자 [e-mail]

무서운 기세다. 고작 데뷔 3주 만에 ‘스타급’ 대우를 받고 있는 가수 아이비. 요즘 같은 불황의 음반시장에서 음반판매량 1위를 기록하며 신데렐라로 급부상했다. 오랜만에 가요계에 대형스타가 태어날 조짐을 보이고 있다. 그러나 아이비는 하루아침에 깜짝스타가 된 것이 아니라고 한다. 준비기간만 4년. 더 멀리 뛰기 위해 한 걸음씩 차분차분 도움닫기를 해온 터였다. 가요계에 돌풍을 몰고 있는 아이비를 만나보니 가히 심상찮은 끼를 느낄 수 있었다.

올백머리에 배꼽을 훤히 드러낸 탱크톱 의상. 요즘 가수들에게 관심이 부족한 어르신네들도 TV채널을 돌리다가 한번쯤 보셨을 거다. 그녀가 바로 아이비다. 마침 기자도 인터뷰를 약속한 며칠 전 주말, 한 생방송 가요프로그램에서 온몸의 끼를 내뿜는 그녀를 봤었다. 리모컨을 이리저리 누르다가 잠시 멈췄던 터여서 그녀의 이름이 무엇인지도 몰랐다. 하지만 그때 주목해둬야 할 가수란 직감이 스쳐갔다. 도무지 신인이라고 할 수 없는 태연한 몸짓으로 시청자들을 끌어들이고 있었다.

“주변에서 신인답지 않다는 얘기들을 많이 하세요. 무대 위에서 너무 여유만만하다고요. 하지만 속으로는 떨리죠. 티를 안내려고 애를 쓰는 거예요. 그런데 신기한 것은 데뷔무대에서보다 점점 안 떨리더라구요. 그런 거 보면 제가 끼가 있는가 싶어요(웃음).”

기자와 인터뷰한 날, 아이비는 ‘데뷔 3주째’를 맞이한다고 했다. 만으로 따지면 데뷔한 지 2주가 된 시점이었다. 그런데 벌써 무대 위에서 여유를 갖게 됐다는 것이다. 그녀의 ‘내공’이 보통이 아니란 걸 알 수 있다. 그도 그럴 것이 아이비는 이미 4년 전부터 트레이닝을 받아온 준비된 스타였다. 준비기간이 긴 만큼 갈고 닦아온 실력도 이미 아마추어 수준이 아닌 듯했다.

“고3 때 처음 오디션을 보러갔다가 떨어졌어요. 너무 억울해서 6개월 동안 학원을 다니며 보컬 트레이닝을 받고 다시 도전했어요. 그랬더니 소속사 사장님께서 ‘그 오기가 가상하다’며 절 기억해 주시더라구요. 두 번째 오디션은 제 오기 덕분에 통과한 것 같아요. 저보다 노래 잘하고 실력이 출중한 분들도 많다는 걸 알아요. 그래서 제게 기회가 온 것에 정말 감사하고 더 열심히 노력했어요.”

	▲ 가수 아이비

아이비는 이수영을 키워낸 팬텀(전 이가기획)에서 야심차게 준비한 스타다. 비가 소속돼 있는 JYP엔터테인먼트와 전략적 제휴를 맺고 있는 팬텀은 이번에 아이비를 데뷔시키며 홍보면에서도 톡톡한 효과를 보았다. 비가 아이비에게 댄스 트레이닝을 해주는 장면이 동영상으로 공개되며 관심이 증폭됐는가 하면, 아이비가 ‘여자비’라는 닉네임으로 불리고 있기도 하다. 하지만 아이비는 이와 같은 분위기에 대해 조심스럽게 생각하는 눈치다.

“저로 인해 비씨에게 혹시 누가 끼칠까 걱정돼요. 비씨의 이름을 이용하는 것처럼 보일까봐서요. 아이비라는 이름에 대해서도 ‘아이 엠 비’라고 생각하시는 분들이 있을 정도예요.(웃음) 본명은 박은혜인데 동명이인의 탤런트도 계시고 가수로서는 좀 밋밋한 이름이어서 예명을 만들었어요. 아이비는 박진영씨가 고심해 지어주신 이름인데 담쟁이 넝쿨이라는 뜻이에요. 담쟁이 넝쿨처럼 중독성 있는 노래와 외모로 대중을 사로잡으라는 의미죠. 박진영씨는 워낙 어릴 적부터 팬이었거든요. 처음 만난 날 어찌나 가슴이 떨리던지…. 박진영씨는 TV에선 냉철하고 상당히 이성적으로 보였는데 실제로는 참 다정다감하세요. 썰렁한 농담도 많이 하시구요.(웃음)”

아이비는 신인가수라 하기엔 퍽 여유 있고 당당해 보였다. 준비기간이 길었던 만큼 그의 내면도 이미 연예인이 될 준비가 모두 갖춰진 듯했다. 하지만 얼마 전 생방송 무대에서는 예상 못한 ‘사고’가 터져 적잖이 당황했었다고 한다. 하지만 이 얘기를 하며 ‘평생 추억이 될 수도 있겠다’는 여유 있는 멘트를 덧붙이기도 했다.

“핀으로 고정한 윗머리가 슉~ 떨어져 버린 거예요. 멋있게 한다고 좀 과격하게 흔들었더니 윗부분만 훌렁 날아가서 거의 칼 든 장수 머리처럼 돼버렸어요. 다행히 노래가 거의 끝나갈 부분이어서 태연하게 끝까지 불렀어요. 지금도 그 생각만 하면 아찔해요. 나중엔 좋은 추억으로 간직되겠죠.(웃음)”

무대에서 내려온 아이비에게 매니저가 걱정스럽게 어떡하느냐고 말을 건넸지만 ‘괜찮다’며 웃음을 보였다고 한다. 그 덕에 앞으로 머리를 좀 더 탄탄하게 고정할 수 있겠다고 털털하게 말했다는 것. 아이비가 인터뷰 촬영을 위해 입었던 무대의상 또한 요즘 화제가 되고 있다. 매니저가 “이 의상은 아이비를 위해 특별제작된 것”이라고 덧붙였다. 벌써 다른 가수가 이 의상을 본 딴 비슷한 의상을 입고 나오고 있다고 귀띔하기도 했다.

첫 번째 만남이었지만 아이비의 인상은 강렬했다. 올해 스물넷, 다소 늦은 나이에 데뷔했지만 앞으로 그가 뻗어나갈 길은 더욱 원대해 보였다. “예쁘다는 얘기보다 멋있다는 말을 듣고 싶고 무대에서 최고로 빛날 수 있는 가수가 되고 싶다”고 말하는 그의 모습이 멋져 보였다. 반짝스타가 아닌 대형가수로 성장하길 바라며 “지켜보겠다”는 끝인사를 건네주었다.