‘국사회’를 아시나요

여권 내홍의 ‘중재자’ 될까

[일요신문] 국회의원들은 끼리끼리의 모임이 참 많다. 매달 마지막 주 목요일에 보자고 해서 ‘말목회’도 있고, 이공계 출신만 모이자 해서 ‘이공모임’도 있고, 당시 원내부대표단 의리를 지키자며 ‘원부모임’도 있다. 서로의 근황을 위해서 건배사를 하고, 서로 계산하겠다며 옥신각신, 그러다 그 속에서 당겨주고 밀어주면서 하나의 세력이 형성되기도 한다. 

이재오 의원, 서청원 최고위원

지난해 9월, 자전거를 타고 유라시아 대장정에 나섰던 새누리당 이재오 의원이 최근 국회 의원회관 체력단련실에 나타났을 때, 동료의원들이 “노익장이 대단하다”며 우루루 몰려들었다고 한다. 

“아니 그 나이(45년생)에 어디서 그런 힘이 납니까, 비결 좀 알려주세요”라고 누군가 말했고, 이재오 의원은 그 자리에 서서 몇 십분간을 ‘자전거와 대장정’을 소재로 입담을 과시했다고 한다.

“우리 이러지 말고 40년대생 국회의원들을 한번 모아봅시다.”(서상기 의원) 

국사회는 이렇게 모였다. 

첫 모임에 초선의 박명재 의원(47년생)이 ‘국사회’란 이름을 가져왔는데 만장일치로 지지를 받았다. 박 의원은 “뜻은 각자가 풀이합시다, 형님들”이라 했다. 이후 국사회는 ‘국회에 있는 40년대생 의원들의 모임’ ‘국회를 사랑하는 모임’ ‘국가를 사랑하는 모임’ ‘국사를 논하는 모임’ 등등 의원마다 다른 풀이를 내놓으며 옹기종기 모였다고 한다. 

이 시니어 그룹은 매달 국회 회기가 있는 달 ‘4일’ 모인다. ‘국4회’이기 때문이다. 하지만 그렇게 발족하고 몇 달간은 그 어떤 주목도 받지 못했다. 누구 말마따나 “경로우대모임”이었던 것이다.

그러던 차에 지난 국회법 개정안 정국에서 이 ‘국사회’는 큰 주목을 받았다. ‘솔로몬의 지혜’를 줄 것 같은 ‘세상의 지혜’를 품은 어르신들의 모임이 혹 박근혜 대통령이 거부권을 행사한 국회법 개정안과 유승민 전 원내대표의 거취 문제에 대해 최적의 중재를 할 수 있지 않겠느냐는 것이었다. 모 언론사는 지난 4일 잡혔다 이틀 밀린 국사회 모임을 두고 ‘단독’이라는 이름을 붙여 ‘유승민 사태 해법’을 제시할 것이라 보도하기도 했다. 국사회 멤버 중 하나인 초선의 한 의원은 “거부권 파동의 가장 큰 수혜자가 바로 우리 국사회”라며 웃었다. 

당시 에피소드 하나.

국회 바로 앞 한 식당으로 국사회 멤버들이 하나둘 들어오기 시작했다. 그런데 멤버들이 그야말로 참 ‘빵빵했다’. 강창희 전 국회의장, 서청원 당 최고위원, 이인제 당 최고위원 등 ‘대표급’이 차례로 들어왔고 서상기 의원이 뒤를 잇자 기자들이 “친박계 쪽 의원님들이 많이 오시는데 오늘 유승민 거취와 관련해 어떤 입장을 따로 정하실 계획인가요?”라고 물었다. 

바로 그때, 이재오 의원의 등장. 한 의원은 “어떤 특정한 입장이 나오기는 글렀소이다”라며 큰 소리로 웃었다고 한다.

비박계와 친박이 골고루 섞인 이 국사회에는 25명의 멤버가 있다. 앞서 ‘대표급’ 다선 의원에다 늦깎이 초선 의원까지. 황진하, 송영근, 정수성, 김종태 등 군 장성 출신 ‘사령탑’도 있다. 49년생, 즉 우리나라 나이로 66세가 막내다. 간사는 그래서 김종태 의원이 맡았다고 한다. 극심한 내홍 속에서 우연히도 존재감을 드러낸 국사회, 그 노련미를 발휘할 향후 행보가 기대된다.

이정필 언론인