슬쩍 흘려주는 정보 ‘따끈따끈’
김무성 대표가 7월 22일 삼청동 총리공관에서 열린 고위 당정청회의에서 발언을 하고 있다. 사진공동취재단
지난주는 ‘무대’의 친절함이 한껏 묻어났다. 68일 만의 고위 당정청 회동이 있었던 삼청동 총리공관. 오후 6시부터 시작된 회동은 밤 9시 반이 넘어서야 끝이 났다. 그 앞에서 ‘뻗치기’(취재에 꼭 필요한 사람을 무작정 기다리는 행위)를 하던 기자들은 새누리당 김정훈 정책위의장이 ‘국회로 가서’ 공식 브리핑을 할 것이란 소식을 듣고 힘이 쭉 빠졌다. 오래 기다린 탓에 배도 고팠고, 또 국회로 들어가야 한다는 생각까지 겹쳐 분노(?)하는 기자도 있었다는 전언. 그러던 차에 김무성 대표의 차량이 공관을 빠져 나온다.
그런데 한 기자가 김 대표 차량의 창문을 두드리며 차 앞을 가로막고 나선다. 김 대표는 창문을 내리고는 “왜들 아직 안 갔어?”라며 웃음을 지었다. 공관에서 있었던 얘기를 먼저 좀 해달라는 기자들의 요청에 김 대표가 차에서 내려 대뜸 “김정훈 못 잡았어?”라며 다시 웃었다고 한다.
그리고는 공식브리핑에 앞서 백브리핑을 하기 시작했다.
“우리는 노동개혁특위를 당에서 만들어서 하려고 한다.”
“본인의 의사를 아직 안 물어봤는데 이인제 최고위원이 (노동개혁특위 위원장으로) 적임자라는 이야기는 있었다.”
“국정원 해킹 이야기는 주요 의제로 안 나왔다.”
“술은 정말 한 방울도 안 마셨다. 전혀 안 먹었다.”
이런 식이었다. 하나하나가 제목으로 쓰일 만큼 커튼 속에 있던 얘기를 꺼내는 김 대표를 보며 한 기자가 “우와 짱!”이라고 외쳤다는 이야기도 있다.
김 대표의 이런 친절한 백브리핑에 대해 한 정가 인사는 “지난 거부권 파동에서 당 소속 의원들에게 함구령을 내려 언론조명을 한몸에 받았던 김 대표가 대언론 스킨십을 더욱 강화하며 존재감을 드러내고 있다. 문제는 김 대표가 그렇게 해도 아무도 뭐라고 할 사람이 없다는 것”이라며 “여권 내에선 무대의 독무대”라고 지적했다.
고위 당정청 회동이 있기 전날에는 조금 다른 장면이지만 김 대표의 노련함을 엿볼 수 있는 대목도 등장했다. 21일 새누리당 최고위원단은 고위 당정청 회동을 하루 앞두고 지도부 선출 1주년 만찬을 가졌다. 여의도 식당에서의 1차에는 최고위원단 전원이 참석했고, 이어 2차는 청와대 근처 한 치킨집에서 이뤄졌다.
김태호 최고위원이 김 대표의 손을 잡아끌었고, 김정훈 정책위의장까지 셋이 ‘치맥’을 하게 된 것. 그 치킨집은 워낙 유명해 항상 기다리는 줄이 길게 이어져 있다는 전언이다.
원래 김 최고위원은 독립문 근처에 자택이 있는데 청와대 뒤편까지 산책을 자주 한단다. 그리고 그 치킨집에 들르곤 했는데 그곳 사장이 김 최고위원에게 김 대표를 좀 모시고 와보시라고 졸랐다는 설이 있다. 김무성 팬이라며.
그걸 기억했던 김 최고위원은 체면을 세웠고, 김 대표는 팬 하나를 관리한 셈이 된다. 워낙 손님이 많은 탓에 팬 한 명이지만 그 팬이 끌어들일 팬이 얼마나 될지는 상상하기 어렵다.
이날 거물들의 ‘치맥’은 현기환 청와대 정무수석이 등장하면서 큰 기삿거리가 됐다. 멀기만 했던 당청 간 거리가 확연히 줄었다는 명약관화한 장면 아닌가. 현 수석도 다른 곳에서 ‘달리다’(?) 뛰어왔다고 한다. 그래서 이들 중 한 명이 언론에 치맥과 현 수석 이야기를 슬쩍 흘렸다. 김 대표는 ‘팩트’를 확인해주었고 다음날 조간신문에 ‘치맥’ 이야기가 실리게 됐다.
정치와 언론은 떼려야 뗄 수 없는 불가근불가원의 관계다. 그런데 요즘 보면 김 대표가 근거리언론관으로 행보를 튼 것 같다. 보통 이럴 때 실수가 나오는 법이니 지켜볼 일이다.
이정필 언론인