‘최민수 폭행사건’ 방송계도 갑질논란

원만한 해결? ‘을병이’ 는 웁니다

[일요신문] 배우 최민수의 PD 폭행 사건의 여파가 남긴 뒷맛이 씁쓸하다. TV 예능 프로그램 촬영 현장에서 일어난 출연자와 연출자 사이의 마찰로 넘기기에는 사건이 일어난 내막, 그리고 이에 대처하는 제작진의 모습이 큰 아쉬움을 남기고 있기 때문이다. 유명 연예인이 홧김에 저지른 폭행 사건으로 치부할 수도 없는 분위기가 됐다. 한 편의 예능 프로그램을 완성하는 데 힘을 보태는 제작 주체들의 미묘한 이해관계가 곳곳에서 노골적으로 표출된 탓이다. 일부에서는 방송 제작 환경 전반에서 ‘소속’이나 ‘위치’에 따라 갈리는 ‘갑·을 관계’의 단면을 드러내는 사건이라는 지적도 꺼내고 있다.

2008년 노인 폭행사건으로 2년간 칩거했던 배우 최민수의 방송복귀는 또다시 PD 폭행사건에 휘말리며 위기를 맞았다.

사건은 8월 19일 경기도 장흥에서 진행된 KBS 2TV 예능 프로그램 <나를 돌아봐> 야외 촬영 현장에서 일어났다. 이 프로그램은 ‘통제 불능’ 이미지가 강한 연예인 3명이 또 다른 스타 3명의 일일 매니저를 맡는 내용. 이경규, 박명수와 더불어 가상 매니저 역할을 맡은 최민수는 이날 가수 이홍기와 함께 촬영을 소화하던 차였다. 

최민수는 촬영을 지휘하던 PD 가운데 한 명인 A 씨의 턱을 주먹으로 가격했다. 촬영 현장에는 수십 명의 스태프가 있었지만 폭행은 미처 말릴 새 없이 일어난 것으로 알려졌다. 현장 관계자 등에 따르면 당시 A 씨는 평소 거친 표현을 쓰는 최민수에게 발언의 수위를 조금 낮춰 달라고 요청했고, 이를 접한 최민수가 격하게 반응하면서 마찰을 빚었다. 

폭행 사건으로 이날 예정된 촬영은 취소됐고 A 씨는 곧바로 병원을 찾아 치료를 받았다. 구체적인 피해 정도는 알려지지 않고 있지만 공개된 촬영 현장에서 일어난 폭행으로 인해 A 씨는 물론 스태프들도 적지 않은 충격을 받은 것으로 전해지고 있다.

문제는 그 이후다. 당시 사건 현장에는 상당히 많은 목격자가 있었다. 자연스럽게 그 폭행 사건은 순식간에 외부로 알려졌다. 하지만 방송사인 KBS와 프로그램 외주제작사인 코엔은 “단순한 해프닝”이라고 선을 긋기 바빴다. “현장에서 얼마든지 일어날 수 있는 일”이라며 “당사자끼리 원만히 해결했다”고도 덧붙였다. 피해자인 A 씨는 병원에서 치료까지 받는 상황이었지만 그보다는 ‘최민수 폭행’ 사실이 밖으로 알려지는 걸 극도로 꺼리는 듯한 인상까지 줬다. 사건 무마에 급급한 모습은 오히려 더 큰 비난을 자초했다. 

제작진 내부에서는 2008년 최민수가 노인폭행 사건을 일으키고 2년여 동안 칩거했던 점을 들면서, 그를 걱정하는 동정론까지 제기됐다. 하지만 이 같은 대응은 오히려 여론을 냉각시킨 결과로 이어졌다. 피해자가 아닌 가해자를 더 챙기는 듯한 인상을 줬기 때문이다. 급기야 폭행 가해자를 TV에서 보고 싶지 않다는 여론이 거세지면서 방송까지 결방되는 파행이 이어졌다. 그럼에도 비난이 잦아들지 않자 결국 최민수는 프로그램에서 하차했다. 

이번 사건은 피해자 A 씨가 <나를 돌아봐>의 외주제작사 코엔에 소속된 연출자라는 점에서 개운치 않은 여운을 남긴다. A 씨는 폭행 피해 사실이 공개된 직후 취재가 시작되자 “그런 일(폭행) 없다”고 사건 자체를 부인해왔다. 병원 치료까지 받는 상황이었지만 그 사실마저도 감췄다. 방송가에서는 “독립 PD의 처지에서 누구라도 그렇게밖에 할 수 없었을 것”이라는 의견이 많다.  
 

비하·막말 논란에 이어 촬영 중 폭행사건으로 다시 한 번 도마에 오른 KBS 예능 <나를 돌아봐>는 지난 23일 최민수의 프로그램 하차를 결정했다.

연예계 한 관계자는 “A 씨는 예능 프로그램 연출로 잔뼈가 굵은 실력자다. 그런 연출자마저도 방송사와 외주제작사의 눈치를 봐야 하는 위치였을 것이다. 방송사가 ‘갑’이라면 외주사가 ‘을’, A 씨는 그 아래 놓인 ‘병’에 해당하는 상황이지 않았겠느냐. 폭행 사건을 덮으려는 방송사와 외주제작사 아래서 A 씨가 자신의 피해사실이나 입장을 밝히는  건 현실적으로 불가능했다고 본다”고 밝혔다. 

만약 A 씨가 외주제작사가 아닌 KBS 소속 PD이었다면 상황이 달라졌다는 지적이 나오는 것도 무리는 아니다. 

실제로 2010년 7월, KBS에서는 비슷한 일이 일어난 바 있다. 하지만 대처법은 전혀 달랐다. 당시 KBS 1TV 드라마 <근초고왕>의 주인공을 맡고 있던 배우 감우성이 연출자를 폭행하고 폭언까지 일삼아 논란에 휩싸였다. 감우성은 이를 강력하게 부인했지만 당시 KBS 드라마국의 PD들은 방송사에 감우성의 <근초고왕> 출연을 배제해달라고 공식적으로 요청했다.

결국 감우성은 <근초고왕> 이후 4~5년 동안 드라마 출연에 어려움을 겪었다. 사건 이후 KBS에는 한 번도 출연하지 못했다. 이번 최민수 폭행 사례와는 전혀 다른 대응이다. 

최민수의 폭행 사건이 벌어진 직후 한국독립PD협회는 성명서를 발표했다. 단순 폭행이 아닌 방송 제작 전반에 걸친 갑을 관계의 표출이라는 지적이다. 협회는 “촬영현장에서 일어난 심각한 폭행 사건을 축소하고 은폐하려는 비상식적인 제작사와 KBS의 무책임한 태도에 분노한다”며 “특히 시청자의 수신료로 제작되는 KBS 프로그램이라는 점에서 ‘최민수와 PD가 원만히 해결했다’고 알린 KBS의 입장이 적절했는지 유감스럽다”고 밝혔다.

또 이번 사건을 우발적인 단순 폭행 사건으로 보지 않았다. 제작 현장에서 언제든 일어날 수 있는 고질병이라고 짚었다. 협회는 “현장에서 계속 욕설을 한 스타 최민수가 독립PD에게 행한 ‘갑질’로밖에 볼 수 없다”며 “유사한 사례가 발생했을 때마다 지금처럼 원만히 해결했다고 알리며 방송사와 제작사, 가해자가 우월한 지위와 힘을 이용해 힘없는 약자를 굴복시킨 선례가 있었기에 같은 사건이 계속 발생하고 있다”고 지적했다.

이해리 스포츠동아 기자