[드라마 속 숨은 공신] 캐스팅 디렉터의 세계

배역과 배우 최고 ‘궁합’ 맞춰요

	▲ SBS <바람의 화원>의 문근영과 박신양. PD들은 문근영 같은 검증된 연기자를 선호하는 반면 제작사들은 박신양 같은 흥행 보증수표를 원한다.

드라마에는 적게는 50명, 많게는 수백 명의 출연자들이 출연한다. 드라마 촬영도 연일 밤을 샐 만큼 힘들지만 그 출연자들을 캐스팅하는 것만도 적잖게 힘이 들 터다. 이런 까닭에 각 드라마 및 영화작품에는 캐스팅 디렉터가 함께한다. 모든 캐스팅 디렉터가 그런 것은 아니지만 대부분 주연 연기자뿐 아니라 조연 및 단역까지도 캐스팅해야 하는 것이 캐스팅 디렉터의 일이다. 적재적소의 위치에 연기자들을 출연시켜야 하기 때문에 대본이 이미 머릿속에 입력되어 있다는 캐스팅 디렉터들. 그 세계를 현재 활발히 활동 중인 캐스팅 디렉터 3명의 입을 통해 알아봤다.

캐스팅 디렉터들의 하루는 바쁘기만 하다. 드라마는 2~3개월, 영화는 6개월~1년 전부터 연기자 캐스팅에 들어가야 하기 때문이다. 작품 전에 수 천 개의 프로필을 뒤져 오디션 후보자를 뽑아야 하는 일부터 촬영이 진행된 후에도 배우의 변덕이나 스케줄상의 문제로 인해 수시로 연기자를 찾아다녀야 하는 것 등 모든 업무가 캐스팅 디렉터의 몫이다. 그런데 이런 캐스팅 디렉터를 가장 힘들게 하는 일은 다름 아닌 제작사와 PD간의 마찰이다. 외주제작사와 PD가 원하는 연기자가 다른 경우가 많기 때문이다.

캐스팅 디렉터들에 의하면 감독들은 주로 송혜교 송일국 문근영 등 드라마에 주로 출연해 온 스타들을 선호하는 반면 제작사들은 배용준 박신양 김정은 등 흥행파워를 자랑하는 스타를 우선시한다. 또한 해당 드라마에 이목을 집중시키려는 전략 하에 영화배우로서 희소성이 높은 배우를 선호하는 것도 제작사들이다.

캐스팅 디렉터 김광윤 씨는 “사실 감독이나 제작사들이 원하는 주연은 배우들의 몸값이 높은 데다 캐스팅이 어려운 것이 사실”이라며 “그나마 감독들은 주연 출연료가 너무 많으면 촬영에 지장이 있기 때문에 연기력을 갖춘 연기자를 우선시하지만 제작사들은 드라마가 떠야 제작사도 뜬다는 생각에 적자 볼 각오를 하고 무작정 톱스타를 캐스팅해달라고 한다”고 말했다.

	▲ 드라마 <바람의 나라>의 송일국.

실제로 지난해 한 드라마는 제작사의 고집으로 인해 톱스타 A를 주연으로 캐스팅한 적이 있는데 결과는 대실패였다. 경력 7년째로 드라마만 담당해온 이 아무개 씨에 의하면 사실 감독이 원하는 연기자는 아역부터 연기를 해와 탄탄한 실력을 갖춘 B급 연기자였다고. 하지만 제작사 측에서 이미 계약을 완료했다며 A를 주연으로 고집했다. 이 씨는 “외주 제작사가 여러 드라마를 성공시킨 중견급 회사인데다 A의 출연료는 협찬을 통해 해결하겠다고 호언장담해 방송사가 수락하기에 이르렀다”며 “하지만 이름값과 출연료만 높았던 A는 연기력에서부터 감독을 만족시키지 못했고 까탈스러운 성격 탓에 현장에서 감독과 많이 다퉜다”고 말했다. 결국 A와 감독의 잦은 충돌로 드라마는 최저 시청률을 기록했다.

반대로 배우가 제작사와 감독들을 쥐락펴락, 캐스팅 디렉터를 고생시키는 경우도 많다. 몇 년 전 트렌디 드라마를 성공시키며 국민 배우로까지 불렸던 배우 B는 업계에서 캐스팅을 번복하기로 유명하다. 영화와 드라마를 넘나들며 캐스팅 디렉터로 일해 온 장 아무개 씨는 “B의 흥행파워는 드라마와 영화에서 검증된 터라 제작사와 감독 모두 그 배우를 주연으로 캐스팅하는 데 이의가 없었다”며 “삼고초려해서 겨우 B를 캐스팅했는데 변덕이 죽 끓듯 했다”고 설명했다. B는 계약 후에도 영화 시작 전부터 역할에 트집을 잡아 출연을 번복하다가 주변 관계자들의 끈질긴 설득으로 촬영을 시작하게 됐다. 그런데 영화 분량 절반 이상까지 촬영한 B는 돌연 “너무 힘들다. 다른 작품을 하고 싶다”며 하차했다고. 결국 이 영화로 인해 B는 캐스팅 디렉터 및 영화감독, 제작사에게 요주의 인물로 낙인 찍혔고 그 여파는 고스란히 B에게 돌아갔다. 장 씨는 “그 후 B의 작품 활동을 보면 대형 영화가 없다. 번번이 대형 영화들을 스스로 거부했으니 자업자득이긴 하나 연기력만큼은 좋은 B의 최근작이 모두 실패한 걸 보면 안타깝기까지 하다”고 말했다. 이렇듯 감독과 제작사 사이에서 최적의 연기자를 찾아야 하고 때로는 배우의 변덕까지 고려해야 하는 캐스팅 디렉터들. 하지만 이들은 “내가 참여했던 작품의 성과가 좋지 않았을 때, 내가 적극 추천한 배우의 연기력이 부족했을 때가 가장 힘들다”고 말한다.

문다영 객원기자 [e-mail]