15초짜리 ‘CF용 스타’ 그들이 사는 법

본업 잊은 왕별들, 그러다 별똥별 될라

[일요신문] 스타와 CF는 뗄 수 없는 관계다. 영화나 드라마 출연이나 음반으로 거둔 성공은 그 스타의 이름값을 높이지만, 연예인의 통장 잔고를 채우는 알짜 수입원은 CF다. 더욱이 광고계에서 얼마나 인정받는지, 몇 개의 브랜드 모델을 맡아 얼마의 몸값을 받는지는 스타의 자존심으로도 통한다. 수년간 연기나 음반 등 본래 직업은 잊은 채 광고에만 집중하는 이른바 ‘CF용 스타’를 흔히 볼 수 있는 배경이기도 하다.

최근 일본계 금융기업 광고에 출연해 거센 비난을 받았던 고소영은 결국 실수를 인정하고 계약을 해지했다.

배우 고소영이 최근 잘못 선택한 CF로 논란에 휘말렸다. CF 외에는 외부 활동을 거의 하지 않는 그에게 이처럼 따가운 화살이 쏟아진 것도 처음이다. 고소영은 일본의 제2금융권 기업인 제이트러스트의 모델로 발탁돼 9월부터 국내 TV CF모델로 나섰다. 하지만 CF가 방송된 직후 해당 기업이 국내에 진출하려는 일본의 대부업체라는 사실이 구체적으로 드러나면서 논란이 시작됐다. 특히 제이트러스트는 대부업체 CF의 방송이 특정 시간에만 가능하도록 정해진 국내 현행법을 교묘하게 피하기 위해 고소영을 내세워 기업 이미지 광고인 양 포장해 법망을 피했다는 의혹까지 샀다. 

억대 몸값을 자랑하는 스타들이 굳이 높은 이율을 강조해 서민 경제를 위협하는 대부업체 CF모델까지 맡아야 하는지를 놓고 국내 정서는 상당히 부정적이다. 특히 이번에는 일본 기업의 ‘꼼수 전략’에 고소영이 이용당한 분위기까지 풍기면서 비난은 거셌다. 앞서 제이트러스트 측이 국내스타 가운데 송혜교와 이영애, 송승헌 등에 먼저 광고 모델을 제의했지만 이들이 거절했다는 사실이 추가로 드러나면서 고소영은 더욱 난처한 상황에 처했다.

고소영이 휘말린 논란은 스타들이 얼마나 CF에 집중해 있는지를 여실히 보여주는 사례다. CF는 곧 ‘돈’이다. 전지현이나 김수현 등 이른바 ‘톱’으로 통하는 모델의 CF 계약금은 약 8억~9억 원 선이다. 물론 계약기간과 브랜드의 종류, TV와 지면광고 등 세부조항에 따라 금액은 조금씩 달라지지만 톱스타의 경우 크게 차이 나지 않는다. 이런 분위기 아래 한 명의 스타가 많게는 10여 개 브랜드의 모델을 맡는 경우도 ‘흔하게’ 볼 수 있다는 점에서 CF는 스타에게 진짜 수입을 가져다주는 ‘황금알’로 통할 수밖에 없다.

고소영도 마찬가지다. 그는 2007년 출연한 SBS 드라마 <푸른 물고기> 이후 햇수로 9년째 연기활동을 멈췄지만 지금도 화장품 등 몇몇 브랜드 모델로 활동하고 있는 여전한 ‘CF스타’다. 문제가 된 제이트러스트 광고 모델 계약금의 경우 구체적으로 공개되지 않았지만 업계에서는 ‘국내 톱모델 수준, 그 이상’으로 보고 있다. 인기 모델들이 꺼리는 제2금융권인 데다 해당 기업이 국내 본격 진출을 위해 전략적인 프로모션을 벌이는 상황을 고려할 때 상당히 높은 금액이 책정됐을 가능성이 크다. 하지만 논란이 불거지자 고소영은 실수를 인정하고 “모델 계약을 해지했다”고 밝혔다. 신속한 대처였지만 CF 모델로서 신중하지 못했던 오점은 남기게 됐다. 

무리수를 두면서까지 스타가 CF에 주력하는 배경에 대해 업계는 크게 두 가지 시선을 꺼낸다. 한 번에 거액을 버는 기회이자 자신의 존재감을 드러내는 가장 효과적인 수단이라는 의견이다. 특히 통신사나 휴대전화, 가전 등 인기 브랜드 모델을 맡고 있다는 사실에서 자신의 위치를 평가하는 스타도 적지 않다. 이는 20~30대 청춘스타나 일부 여성 톱스타에만 해당되는 것은 아니다.

한 광고 에이전시 관계자는 “CF 출연을 ‘못하는’ 연예인은 있어도 ‘안하는’ 연예인은 없다고 보는 게 맞다”며 “광고계가 크게 주목하지 않는 중년의 남성 배우들도 CF 출연 기회가 오면 대부분 반긴다. 자신의 이미지가 상품으로서도 가치가 있다는 사실에 만족하지 않는 연예인은 거의 없다”고 밝혔다. 한 매니지먼트사 관계자는 “한 중년 배우는 본인이 유난히 CF에 욕심을 내고 의욕을 보인다”며 “CF 노출이 많아 다른 부작용이 발생하지만 그런 위험은 기꺼이 감수하겠다는 생각으로 광고 참여를 멈추지 않는다”고 귀띔했다.

물론 공개적으로 CF 출연을 중단하겠다고 밝힌 가수 이효리나 성장 가능성이 큰 중소기업 위주로 모델을 맡겠다고 공언한 배우 이영애, 그리고 한때 화장품과 커피 이외의 브랜드 모델을 맡지 않겠다고 했던 배우 임수정의 사례는 그래서 아주 드문 경우다. 

김태희

한편으로 CF는 스타의 ‘흥망성쇠’를 가늠하는 지표로도 통한다. 얼마나 많은 브랜드를 거느리고 있느냐가 그 스타의 진짜 인기를 증명한다고 여기는 분위기 때문이다. 그렇게 본다면 현재 1인자는 단연 전지현이다. 지난해 SBS 드라마 <별에서 온 그대>의 성공에 이어 올해 출연한 영화 <암살>의 연이은 흥행으로 인해 광고계에서 그의 위치는 다시 ‘독보적인 자리’에 올랐다는 평가다. 과거 연기력 논란에 시달리고 출연하는 영화마다 흥행에 부진하면서도 CF스타로 군림했던 때와 지금 상황은 전혀 다르다. 이제는 ‘작품도 성공하고 광고도 성공하는’ 유일한 1인으로 꼽힌다. 심지어 전지현은 광고계의 패러다임까지 바꿔놓았다. 현재 임신 5개월째인 그는 앞서 모델을 맡고 있던 브랜드와 전부 연장 계약을 맺는 한편 남아있는 모델 활동도 제약을 받지 않는다. 맥주 CF까지 그대로 하고 있다.

원빈

반면 김태희의 상황은 조금 달라졌다. 한때 전지현을 위협한 CF퀸으로 통했지만 최근에는 이불 등 몇몇 CF에만 참여하고 있다. 전지현이 연속 히트작을 내놓는 사이 상대적으로 작품 활동이 부진했던 영향이 광고계에까지 미친 결과다. 그렇다고 몸값까지 내려가지는 않았다. 여전히 ‘톱모델’ 수준을 유지하고 있다. 다만 편수가 줄었을 뿐이다.

연예계에서는 유독 광고에만 출연하는 이른바 ‘CF용 스타’가 있다. 한때 배우 김남주가 이 같은 시선에 시달렸지만 드라마 <내조의 여왕>과 <넝쿨째 굴러온 당신>의 연속 성공으로 오명을 말끔히 씻었다. ‘본업’보다 CF에만 집중하는 스타를 향한 대중의 시선은 대체로 부정적일 수밖에 없다. 모델 계약금으로 수억 원씩을 손에 넣는다는 사실이 널리 알려지기 때문이다. 일반인으로서는 상상하기 어려운 거액이란 점에서 ‘반감’을 갖는 의견도 있다. 

배우 원빈을 향한 아쉬움도 비슷하다. 2010년 영화 <아저씨> 이후 작품 활동을 멈춘 그는 커피 등 몇몇 브랜드 모델 활동은 여전히 계속하고 있다.

이해리 스포츠동아 기자