‘마누라보다 더 친하다’프로축구 감독－코치 인연

	▲ 이장수 감독-고정운 코치

한 구단의 사령탑을 맡게 된 감독이 가장 먼저, 그리고 가장 심혈을 기울여 초반에 마무리짓는 작업이 있다면 바로 코치 선임이다. 가장 ‘코드’가 잘 맞는 사람과 일하고 싶다는 평범한 진리가 스포츠에서도 예외는 아닌 것. 그래서 감독이 새로 부임하거나 다른 구단으로 이동하게 되면 코치 자리 하나는 구단에서도 으레 비워놓게 마련이다.

이처럼 감독과 코치 사이가 대단히 막역한 관계로 이뤄진 커플(?)들이 있다. 이들은 ‘마누라보다 더 친하다’는 말로 끈끈한 우정을 표현하기도 한다. 프로축구 코치와 감독의 특별한 인연과 그 사연을 살펴본다.

지난 시즌 최하위를 기록한 부천 SK는 월드컵 4강 신화로 능력을 검증 받은 정해성 전남 코치를 사령탑으로 앉히는 대수술을 감행했다. 정 감독이 자리를 옮기면서 가장 먼저 진행한 사항은 월드컵 대표팀에서 자신과 ‘환상의 복식조’로 불릴 만큼 호흡이 잘 맞았던 김현태 GK코치를 ‘모시고’ 오는 일이었다. 프로무대에서 감독으로 새로운 축구인생을 시작하는 정 감독에게 김 코치는 대단한 선수 하나를 데려오는 것 이상이었다.

	▲ 정해성 감독-김현태 코치

김 코치는 “정 감독님이 포항과 전남에서 코치 생활을 할 때 ‘함께 일하자’는 제안을 여러 차례 했었지만 당시엔 여건이 안돼 고사할 수밖에 없었다”면서 “그때 정 감독님께 약속드린 것이 ‘감독이 돼서 부르신다면 언제든지 달려간다’는 내용이었다”며 이미 오래 전에 만들어진 계약(?) 내용을 확인시켜줬다.

두 사람은 1980년 김 코치가 대학(고려대)에 진학하면서 선후배로 첫 인연을 맺었는데 이후 프로무대에서도 나란히 럭키금성(현 FC 서울)에서 선수생활을 하며 호흡을 맞췄다. 이렇다 보니 김 코치에게 정 감독은 ‘형’이라는 호칭이 더 편한 사이지만 지금은 주변의 시선을 의식해 그렇게 부를 수도 없는 노릇.

아직까지도 호칭 문제로 당황할 때가 있다는 김 코치는 “처음에는 선수들 앞에서도 불쑥불쑥 튀어나오는 ‘형’이라는 말을 자제하는 게 쉽지 않았다”면서 “대신 술자리에서 ‘정 감독님’이라는 호칭을 쓰면 동석한 축구계 지인들이 ‘하던 대로 형이라고 부르라’고 놀리기도 한다”며 끈끈한 우애를 자랑했다.

김 코치에게 정 감독은 대학 선후배의 인연으로 맺어진 사이라 어려운 점도 있는 게 사실. 하지만 김 코치는 “공적인 부분에서는 절대로 눈치 같은 건 보지 않는다”면서 “서로 축구에 대한 생각이 비슷해 원활한 커뮤니케이션이 이뤄지는 것 같다”며 ‘찰떡궁합’임을 새삼 강조했다.

전남 드래곤즈가 올 시즌 이장수 감독을 선택했다면 이 감독은 고정운 코치를 찍었다. 두 사람의 관계 역시 시계바늘을 15년 뒤로 돌릴 정도로 무게감이 상당하다. 1989년 천안 일화(현 성남 일화)의 창단 때 코치와 선수로 만나 정을 나눠온 두 사람은 이번에 이 감독이 고 코치에게 끈질긴 ‘러브콜’을 보내면서 코칭스태프로 인연을 이어가게 됐다.

하지만 당시 선문대 감독으로 부임한 지 채 1년이 안되었던 고 코치는 이 감독의 프러포즈가 부담스러웠던 게 사실. 고 코치는 “나를 보고 진학한 선수도 있을 텐데 6개월 동안 함께 했던 선수들과 학교에 상당히 미안했다”면서 “다행히 프로 무대로 간다는 것 때문에 많이 이해해줘서 고마웠고 기회가 되면 프로로 가고 싶다는 생각은 항상 갖고 있었다”고 저간의 사정을 밝혔다.

	▲ 이영진 코치-조광래 감독

두 사람은 천안 일화 유니폼을 벗고 각자의 길을 가면서부터는 함께할 일은 없었지만 마음은 언제나 ‘함께’였다. 이 감독은 고 코치가 선수 시절 일본 J리그로 진출한 이후에도 조언과 도움을 아끼지 않았고 고 코치 역시 이 감독이 중국에서 생활할 때 열흘에 한 번씩은 꼭 전화하는 것을 잊지 않았다고 한다.

이런 막역한 사제지간이지만 고 코치는 “이제는 이 감독님이 절대로 편하지가 않다”며 엄살을 부리기도 한다. 이제는 코치로 감독을 모시는 입장이기 때문에 어려울 수밖에 없다는 설명. 고 코치는 “축구뿐만 아니라 다른 일에서도 서로 생각이 비슷하고 터놓을 수 있는 사이였기 때문에 지금 함께 갈 수 있는 게 아니겠냐”면서 15년 사제지간의 힘을 기대해 달라고 말했다.

한편 학연이나 지연에 전혀 관계없이 프로 무대에서 신뢰로 형성된 감독-코치 커플도 있다. FC 서울의 조광래 감독과 이영진 코치가 그 주인공들. 지난 1999년 안양 LG로 자리를 옮긴 조광래 감독은 당시 팀에 18년 동안 몸담고 있던 이 코치와 호흡을 맞추겠다고 선언했다. 그리고 지금까지 소리 소문 없이 팀을 이끌어오고 있다. 두 사람 사이를 잘 모르는 이들은 오래 전부터 알고 지낸 관계로 알고 있을 정도.

남부럽지 않을 만큼 매끄러운 코칭스태프를 만들고 있는 두 사람의 공통점은 바로 ‘승부근성’. 조 감독이 예비 지도자인 이 코치에게 전폭적인 신뢰 아래 선진 축구 프로그램에 따라 자신의 노하우를 공개하고 끌어준다면, 이 코치는 배우는 과정이라 생각하고 이를 적극 믿고 따르는 형식을 취하고 있다.

이 코치는 “학창 시절 신장과 스타일이 비슷한 조 감독님을 막연하게 동경한 적이 있었는데 1986년 프로 무대에 데뷔하면서 당시 대우 로얄즈 유니폼을 입고 있던 조 감독님과 몇 번 시합에서 마주친 적이 있었다”면서 “조 감독님을 모델로 축구 생활을 하고 있던 터라 당시 감회가 무척 새로웠다”고 첫 만남을 회상했다. 하지만 아직까지 이런 속마음을 조 감독에게 털어놓은 적이 한 번도 없다며 환한 미소를 지었다.

김남용 스포츠라이터