포항북 허명환 예비후보, “김정재 후보 ‘중앙 언질’ 진위 여부에 따라 후보 사퇴까지 불사”

[일요신문=성민규 기자] 허명환 새누리당(포항북) 예비후보가 최근 논란이 되고 있는 김정재 예비후보의 ‘중앙 언질’ 진위 여부를 밝혀 줄 것을 촉구하며 ‘후보직 사퇴’라는 초강수를 꺼내들었다.

허 예비후보는 22일 “‘중앙의 언질’을 받았다는 김 예비후보의 인터뷰 기사가 한 언론사를 통해 보도되고 영향력 있는 SNS(사회관계망서비스)를 통해 급속히 전파됐다”며 “이후 김 예비후보는 포항남·울릉 선거사무실 외벽에는 없었던 이른바 ‘진박마케팅’ 문구가 담긴 대형현수막을 포항북 선거사무실에 내걸었다”고 지적했다.

이어 “시·도의원 12명이 ‘중앙과 광역단체’를 언급하며 공개적으로 김 예비후보를 지지하고 나섰다”며 “수 차례 김 예비후보 측에 공정경선을 요구했지만 시정이 되지 않아 예비후보 3인이 ‘중앙 언질을 받았다’는 내용을 최초 보도한 언론사와 김 예비후보를 공직선거법 위반 혐의로 검찰에 고발하기에 이르렀다”고 설명했다.

특히 “김 예비후보는 자신을 고발한 예비후보 3인을 상대 후보를 흠집내고 네거티브 선거운동이나 하는 파렴치범인 양 유권자에게 인식시키는 폄하발언을 했다”고 주장했다.

허 예비후보는 사실의 잘잘못을 떠나 후보자간 고발이라는 사태까지 이른 점에 대해 유권자들에게 사과하고 ‘중앙 언질’의 진위 여부를 밝혀 줄 것을 촉구했다.

그는 “‘의견’을 구하는 ‘자문’의 의미를 ‘약속’, ‘다짐’ 등의 의미인 ‘언질’로 사실과 전혀 다르게 전달돼 언론사가 보도했다는 김 예비후보 주장의 진실 여부를 검찰과 선관위, 새누리당 중앙당이 하루빨리 밝혀 줄 것을 호소한다”며 “만약 김 예비후보의 주장이 맞다면 그 즉시 후보직을 사퇴할 것”이라고 밝혔다.

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