이명박 히든카드 준비중

대운하는 시작에 불과했다

박근혜 전 한나라당 대표가 본격적인 정책대결에 맞설 준비를 하는 요즈음, 이명박 전 서울 시장의 행보도 발 빠른 양상을 보이고 있다. 이 전 시장 측의 ‘한반도 대운하 프로젝트’ 역시 본격가동 되고 있는 것. 지난 13일 열린 ‘한반도 대운하, 국운 융성의 길’이라는 주제의 심포지엄을 통해 이 전 시장 측은 그동안 전문가 집단들과 함께 연구한 자료를 내보였다. 물론 이 전 시장의 ‘한반도 대운하’ 정책도 적지 않는 난관을 맞닥뜨려야 할 분위기다. 이미 여러 환경단체들이 운하 건설로 인한 환경파괴 우려를 나타내고 있으며 실효성에 대해서도 문제 제기를 하고 있다.

하지만 정치권에서는 이 전 시장의 ‘한반도 대운하’ 건설계획이 실효성 논란을 떠나 사회적 이슈를 만들어냈다는 사실 자체가 중요하다고 분석하는 이들이 많다. 부정적 파괴적 담론들만이 횡횡하는 판국에 실효성을 차치하고라도 건설적이고 긍정적인 새로운 이슈를 제기한 그 자체만으로도 정책대결에서 유리한 고지를 점할 수 있었다는 것이다.

또한 일각에서는 이명박 전 시장이 가진 대권 승부수에는 이미 공론화된 ‘대운하 프로젝트’와 ‘과학도시 플랜’ 외에도 감추어둔 ‘몇 가지 계획’이 더 있다는 후문이 전해지고 있다. 앞으로 이 전 시장이 ‘제2, 제3의 공약’을 차례로 내놓는다면 박 대표와의 정책대결은 현재보다 더욱 치열해질 게 분명하다. 한 관계자는 “이 전 시장의 또 다른 대권 정책이 앞으로 정치적 타이밍에 맞춰 모습을 드러낸다면 지금까지 주목을 끌어온 것 이상으로 대권 후보로서 이 전 시장의 입지가 단단해 질 것이다. 박 전 대표가 이와 같은 상황을 뒤집을 수 있는 뾰족한 정책이나 기막힌 반전카드를 갖고 있지 않다면 이제까지보다 훨씬 더 어려운 싸움을 해야 할 것”이라고 설명하기도 했다.

조성아 기자 [e-mail]