시민단체 “5·18 조롱” 강력 반발 野, 박승춘 보훈처장 해임 요구
11공수여단은 1980년 5월 계엄군으로 광주에 투입됐던 부대이다.
이에 5·18기념재단 등 지역 단체들은 반발하고 더불어민주당과 국민의당은 19일 박승춘 보훈처장 해임을 요구하는 등 파장이 일고 있다.
광주지방보훈청이 관계 기관에 발송한 협조 요청 공문의 계획안에 따르면 국가보훈처는 6·25전쟁 66주년을 맞아 전국 11개 시·도에서 참전 유공자와 군인, 시민, 학생 등이 참여하는 ‘2016 호국보훈 한마음 퍼레이드’를 기획했다.
광주의 경우 빛고을시민문화관에서 옛 전남도청까지 도심 1.4㎞를 행진하기로 했는데, 11공수여단 50여명과 이 지역 향토 사단인 육군 31보병사단 150여명이 참여하기로 했다. 광주지방보훈청, 육군31보병사단, 광주시가 공동 주관한다.
전남 담양군으로 이전하고 ‘황금박쥐 부대’라고 알려진 제11공수특전여단은 5·18 당시 금남로에서 집단 발포하고, 주남마을에서 민간인을 학살한 전력이 있다.
그러자 5·18기념재단 등 광주 지역 단체들은 “보훈처가 6·25 기념행사를 명분 삼아 5·18을 조롱하려 한다”며 반발했다.
김양래 5·18기념재단 상임이사는 “광주가 국군의 날 기념행사를 축소하는 것이 아니라 보훈처가 6·25 기념행사를 명분 삼아 5·18을 조롱하려 한다”며 “민주의 거리에 군홧발이 들어오는 것은 광주 시민을 능멸하는 것”이라고 말했다.
5·18기념재단도 지난 17일 열린 5·18역사왜곡대책위원회 참가자들은 ’2016 호국보훈 한마음 퍼레이드’ 개최 장소를 변경해야 한다는 의견을 긴급 안건으로 올려 의결했다.
정치권도 논란을 초래한 박승춘 국가보훈처장의 사퇴를 요구하고 나섰다.
더불어민주당은 ‘정신 나간 국가보훈처’라고 비판했다. 더민주 기동민 원내대변인은 이날 현안 서면 브리핑에서 “광주의 아픔과 상처를 조금이라도 이해하고 있다면 절대로 있을 수 없는 계획”이라며 “국가보훈처 스스로 광주의 거룩한 정신을 모욕하고, 조롱한 것”이라고 밝혔다.
이어 “5·18 기념곡(임을 위한 행진곡) 제창부터 결코 있을 수 없고 있어서도 안 되는 일들을 저지르고 있는 국가보훈처에 강력한 유감을 표한다”며 “국가보훈처장은 국정운영에 더 이상 부담을 주지 말고 스스로 물러나는 것이 옳다”고 주장했다.
국민의당도 반발하고 나섰다. 국민의당 이용호 원내대변인은 이날 논평을 내고 “보훈처의 광주 5·18 정신 무시 행위가 갈수록 더해 가고 있다”고 밝혔다. 또 “임을 위한 행진곡의 5·18 기념곡 지정과 제창을 기를 쓰고 반대하던 보훈처가 이번에는 노골적으로 5·18 정신을 모욕하는 행사 계획으로 광주시민의 분노를 사고 있다”고 주장했다.
이어 “광주의 희생과 아픔에 공감은커녕 의도적으로 무시하고 폄훼하려는 박승춘 보훈처장의 비정상적 사고의 일단이 드러난 것”이라며 “박근혜 대통령은 여야 협치의 걸림돌이자 역사의 문제아인 박 처장을 즉각 해임하라”고 촉구했다.
또 즉각적인 조치가 없을 경우 ‘박승춘 해임 촉구 결의안’ 제출 등 모든 수단을 동원해 사퇴시킬 것이라고 예고했다.
논란이 일자 제11공수특전여단은 6·25 기념행사 때 옛 전남도청 앞에서 진행되는 군 퍼레이드에 참여하려던 계획을 접었다.
11공수여단 관계자는 19일 “(광주시민들과 5·18 단체의 정서를 고려해) 군 퍼레이드에 참여하지 않기로 했다”고 밝혔다. 11공수여단은 이 같은 방침을 광주지방보훈청에도 전달했다.
광주지방보훈지청 관계자도 “11공수여단의 퍼레이드 참여 계획을 철회했다”며 “행진 경로가 최종 확정된 것은 아니다”고 밝혔다.
11공수여단과 함께 31사단도 부담을 느껴 퍼레이드 참여 철회를 검토하고 있다. 이번 행사가 5·18과 무관한 행사이긴 하지만 지역 정서를 무시할 수 없다는 판단에서다.
앞서 보훈처는 지난달 18일 열린 제36주년 5·18민주화운동 기념식에서는 5월 단체와 광주시 등 각계각층의 요청에도 불구하고 ‘임을 위한 행진곡’이 공식기념곡으로 지정되지 않으면서 5월 단체의 분노를 샀다.
특히 ‘임을 위한 행진곡’은 기념식에서 제창이 아닌 합창으로 불러지면서 기념식에 참석하려던 박승춘 국가보훈처장이 기념식 시작 전에 쫓겨나기도 했다.
이처럼 5·18민주화운동의 가치를 지켜야 하는 국가보훈처 등이 오히려 5·18의 가치를 폄하시키는 것 아니냐는 비판이 일고 있다.
한편 광주보훈청과 이번 행사를 함께 준비해온 광주시는 군의 퍼레이드 참여 계획을 알고도 아무런 문제 제기를 하지 않은 것으로 알려져 논란이 일 것으로 보인다.
광주시 관계자는 “2013년에도 한 차례 군 퍼레이드가 치러져 문제가 될 줄 몰랐다”고 해명했다.
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