최순실, ‘김승연 사면’ 미끼로 한화에 손길?

‘측근’ 박원오 전 승마협회 전무, 삼남 김동선한테 사면 로비 제안 의혹

[비즈한국] 승마협회를 통해 삼성전자로부터 비선실세 최순실 씨가 35억 원을 개인적으로 챙기려 했다는 진술을 바탕으로 검찰 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장)가 수사 중인 가운데, 최 씨의 손길이 한화에까지 미쳤다는 의혹이 제기됐다. 한화가 맡고 있던 대한승마협회 회장사 지위가 삼성 측으로 넘어간 정황에 최 씨 측이 거액을 요구한 것인데, ‘사면 로비 제안 의혹’이 거론되면서 검찰 수사가 한화로까지 확대될 가능성이 거론된다.
 

지난 2006년 12월 4일 도하아시안게임 마장마술 단체전에서 한국 대표팀이 금메달을 딴후 김승연 한화그룹 회장이 국가대표로 출전한 3남 김동선 씨를 축하해주고 있다. 사진=연합뉴스

최순실 씨는 박원오 전 승마협회 전무이사를 통해 한화 측에 딸 정유라 씨에 대한 직간접적인 지원을 요구했던 것으로 알려졌다. 박 전 전무는 최순실-정윤회 부부와의 인연을 바탕으로 승마계에 영향력을 지속적으로 행사해 왔다. 

박 전 전무는 지난 2013년 한화의 아픈 부분을 건드렸다. 승마 국가대표로 활약했던 김승연 한화 회장의 셋째아들 김동선 씨에게 “비선실세 정윤회-최순실 부부를 통해 아버지 김승연 회장 사면을 성사시키겠다”고 제안한 것으로 알려졌다. 당시는 한화그룹이 김승연 회장의 사면을 놓고 청와대와 국회, 언론을 상대로 전방위적 분위기 조성에 나섰던 상황이라, 박 전 전무의 제안이 솔깃할 수밖에 없었다.

결국 사면은 실패한다. 재계 관계자는 “당시 그룹 내부에서 김 회장 사면 문제가 가장 중요한 사안이었고 최순실 씨의 실체를 파악했지만, 원하는 대로 되지 않았다”고 말했다. 사면을 받지 못한 김 회장은 2014년 2월 징역 3년에 집행유예 5년을 선고 받고 풀려났다.

대검찰청 관계자는 “김승연 회장 일가가 워낙 승마에 관심이 많다보니, 자연스레 최순실-정윤회 부부와 관련돼 잘 알고 있다, 한화가 최순실 눈치를 본다는 얘기들은 그동안 나왔던 내용들”이라며 “지금 검찰 수사 기조가 ‘의혹은 모두 확인한다’인 만큼 한화와 관련된 내용들도 범죄 혐의로 연결시킬 부분이 있는지 확인할 것”이라고 밝혔다.

남윤하 저널리스트