지방상수도는 지방자치단체가 원수, 정수를 공급하는 일반수도로 독립채산제 원칙에 따라 수익자부담으로 운영된다. 하지만 생산원가 대비 낮은 수도요금으로 매년 적자인데다 상수도 노후관 교체와 시설개량 등으로 재정이 열악한 지방자치단체는 상수도 예산을 일반회계에서 전입해 충당하고 있는 실정인 것.
경북도 신도청
도에 따르면 현재 도내 전체 상수도 관로 2만816km 중 21년 이상 노후상수도관이 전체 26.3%인 5473km로서, 노후관로로 인해 연간 9872만t의 누수가 발생해 생산원가를 기준으로 2014년 1192억원의 경제적 손실을 보고 있다.
이와 관련 도는 지난해 국회에서 노후관로 현황 설명회 개최, 지역 국회의원 및 도, 시·군 등과 협심해 국비지원을 건의했다. 그 결과, 올 3월28일 열린 국가재정전략협의회에서 국고지원이 결정돼 상수도 노후관로 개량을 위한 지방상수도 현대화사업을 2028년까지 국비 1조8000억원을 투입해 추진할 수 있게 됐다.
한편, 이번 지방상수도 현대화 사업은 상수도 블록시스템 구축, 상수도관망 정비, 노후관로 교체 등 상수관로를 개량하는 사업이다.
도 조남월 환경산림자원국장은 “이번 사업이 마무리 되면 상수도 유수율이 85%까지 크게 향상돼 생산비용 절감은 물론 수도사업 경영 효율화에 크게 기여할 것”이라고 말했다.
cch@ilyodg.co.kr