[박기영 보좌관] ‘황우석 파문’ 관련 비난 화살

‘나도 가시방석이야…’

	▲ 박기영 과학기술보좌관은 ‘황우석 파문’과 관련해 안팎으로 사퇴 압력에 시달리고 있는 중이다. 청와대사진기자단

박기영 청와대 과학기술보좌관이 ‘황우석 논문 조작’과 관련, 언론과 네티즌으로부터 “책임지고 사퇴하라”는 집중적인 비난을 받고 있음에도 여전히 보좌관 자리를 지키고 있는 데 대해 “도대체 이해할 수 없다”는 반응이 곳곳에서 터져 나오고 있다. 야권 일각에서는 “박 보좌관이 그 정도로 이 정권의 실세였나”라며 의아해하고 있다. 심지어는 여권 내부에서도 “청와대가 왜 욕먹는 일을 자초하는지 모르겠다”며 “박 보좌관의 자진 사퇴 의사를 받아들이지 않는 이유가 뭔지 궁금하다”는 반응이다. 당초 박 보좌관은 서울대 진상조사위 발표가 있은 직후인 지난 10일 이병완 청와대 비서실장에 사의를 표명한 것으로 알려졌다.

이후 언론은 박 보좌관의 사퇴를 기정사실화한 채 ‘전 보좌관’이라는 표현을 썼다. 하지만 그 이후 사퇴 얘기는 오간데 없이 그가 여전히 청와대에 정상 출근을 하는 사실을 뒤늦게 확인하고는 다시 서둘러 ‘박 보좌관’으로 고쳐 쓰는 해프닝을 벌이기도 했다. 뿐만 아니라 최근 단행될 청와대 비서실 개편에도 박 보좌관은 제외될지 모른다고 알려지자 “정말 뭐가 있는 것이냐”는 분위기가 고조되고 있다.

그도 그럴 것이 박 보좌관 자신이 황 교수에게 2억5천만원에 달하는 연구비를 받았다는 점을 스스로 밝혔고, 언론에서는 2005년 5월 국무조정실 과기부 복지부 국정원 등 주요 관련 부처 관계자들을 모두 소집시켜 황 교수 개인에 대한 정부 차원의 집중적인 지원 대책 논의를 주도한 장본인이 박 보좌관이라는 점을 지적하고 있지만 청와대 측은 여전히 “검찰 수사 결과를 지켜봐야 할 것”이라며 여론을 애써 무시하고 있는 것.

이에 대해 정치권과 학계 주변에서는 “혹시 아직도 대통령과 박 보좌관은 황 교수를 철석같이 믿으며 검찰 수사 결과 상황이 극적으로 반전될 것이란 기대감을 갖고 있는 것 아니냐”고 고개를 갸우뚱하고 있다.

감명국 기자 [e-mail]